山势算不上特别险峻，但面积广阔，沟壑纵横，人迹罕至，是大型野兽理想的藏身之所。榛子岗在南麓，是一片向阳的缓坡，长满了野榛子树和各种灌木，秋天榛子成熟，正是野猪喜爱的食物来源。
“越哥，前面好象有岔路。”小虎在后面喊道。
李越勒住马，仔细辨认。确实，一条更窄、几乎被荒草淹没的小道从主路分出去，蜿蜒通向老蒙特内哥罗南侧。道旁一棵老树上，有人用刀砍了个模糊的标记。这应该就是通往榛子岗的路了，可能是之前来驱赶野猪的村民留下的。
“走这边，小心点。”李越调转马头，率先拐上了小道。小虎赶着马车小心跟上，车轮碾过碎石和深草，发出咯噔咯噔的声响。狗队也紧随其后。
小路崎岖难行，马车颠簸得厉害。走了约莫半个时辰，周围的环境明显变了。树木更加高大茂密，光线变得幽暗，空气中弥漫着腐叶、泥土和某种野兽特有的腥臊气息混合的味道。地上开始出现杂乱的蹄印，有新的有旧的，深深浅浅，不少脚印边缘带着新鲜翻起的泥土，清淅可见野猪群活动的痕迹。一些低矮的灌木丛被啃得七零八落，露出白生生的茬口；几棵小树被硬生生撞歪了，树皮上留着明显的泥浆和鬃毛摩擦的痕迹；还有几处地方，泥土被翻拱得乱七八糟，露出下面的草根和块茎——这是野猪典型的觅食方式。
“看来胡胖子没瞎说。”小虎跳下马车，蹲在一处新鲜的拱痕前，用手指捻了捻泥土，“还是湿的，这群家伙可能刚过去没多久，甚至……可能就在附近。”
李越也下了马，仔细观察四周。除了野猪的痕迹，他还注意到一些别的——几处散落的、带着血腥味的羽毛，树干上有些位置较高的、新鲜的蹭痕，空气里的腥臊味在某些方向尤其浓烈。
“狗。”李越低声道。
进宝早已在周围转了一圈，此刻停在李越脚边，喉咙里发出极轻微的“呜呜”声，身体紧绷，头朝着东南方向，鼻子不断耸动。虎头等狗子也凑了过来，学着进宝的样子，显得紧张而兴奋，但都没有乱吠。
“有东西，在那个方向，距离不清楚。”李越判断道。野猪的嗅觉和听觉同样伶敏，过大的动静会打草惊猪。
他迅速做出决定。“小虎，把马车和马藏到那边那片密林子后面，拴好，别让它们出声。带上枪和砍刀，子弹备足。”
“明白！”小虎立刻行动起来，熟练地将马车赶到一片浓密的黑松林后，用树枝稍作伪装，又安抚了一下有些不安的马匹。然后他背起五六半，腰插砍刀，快步回到李越身边。
李越则检查了一下自己的五六半，将子弹上膛。麻醉弩暂时用不上，面对成群的野猪，尤其是可能存在的炮卵子，枪才是王道。他将背囊里的备用弹药放在最顺手的位置。
“跟着我，脚步放轻。狗队，散开，别聚堆，保持安静，听进宝的。”李越低声下达指令。他打了个手势，进宝立刻会意，压低身体，象一道影子，率先朝着东南方向悄无声息地潜去。虎头等狗子也分散开来，呈一个松散的扇形，跟在进宝身后几米处，虽然步伐还做不到进宝那样专业，但明显是在模仿和学习。
李越和小虎端着枪，一左一右，相隔五六米，跟在狗队后方约二十米处，踩着松软的落叶和泥土，尽量避开枯枝，朝着榛子岗深处摸去。
越往里走，野猪活动的痕迹越密集，气味也越浓。空气中除了腥臊，还隐隐有种压迫感。林间异常安静，连鸟叫声都稀少了，仿佛其他动物都预感到了危险，远远避开了这片局域。
走了大概一炷香的时间，前面的狗队速度忽然慢了下来。进宝在一丛茂密的荆棘灌木前停住，身体几乎伏到了地面上，耳朵完全竖起，尾巴僵直。它回头，看了李越一眼，眼神锐利。