，手按在了腰间的猎刀上。其他几人也转过头来，目光警剔。
李越在离他们十步远的地方停下，用尽量平和的语气说：“几位大哥，我们是山下五里地屯的。听说这儿有鹿群，想来跟你们换点东西。”
为首的猎民大概四十来岁，满脸风霜，眼神锐利。他上下打量李越和韩小虎，又看了看他们牵的马，这才开口，口音带着浓重的鄂温克语调：“换什么？”
“想换两头母驯鹿。”李越说着，示意韩小虎把背囊拿过来，“我们带了酒、茶、盐、布，还有些山货。您看看，有没有中意的。”
猎民没接背囊，而是问：“你们换鹿做什么？”
“我家也有一头公驯鹿，是前年冬天在山里救的。”李越实话实说，“现在到季节了，它一个孤零零的，想给它配个种，繁殖起来以后好拉爬犁、驮东西。”
几个鄂伦春人对视一眼，脸色缓和了些。救鹿这事儿，在山里人看来是积德的行为。
为首的猎民终于走过来，打开背囊看了看。看到两瓶白酒时，他眼睛亮了一下。又摸了摸砖茶和布匹，点点头：“东西不错。”
“您要是觉得不够，我们还能添。”李越赶紧说。
猎民想了想，转身朝鹿群吆喝了几声。一个年轻猎民走过来，两人用鄂温克语快速交谈了几句。
年轻猎民点点头，走进鹿群，很快牵出三头母鹿。都是三四岁的年纪，不算壮年，但也不老，毛色油亮，眼神温顺。
“这三头，换你带来的所有东西。”为首的猎民说，“再加……二十发步枪子弹。”
李越心里一喜。三头！比他预期的还多一头！而且对方要子弹，说明他们缺弹药，这正好——他带得多。
“行！”李越痛快答应，从怀里掏出两个弹夹，“这是二十发，全新的。”
交易达成得很顺利。鄂温克人把三头母鹿的缰绳交给李越，收下了背囊和子弹。年轻猎民还额外送了李越一根鹿筋：“绑东西，结实。”
李越道了谢，接过鹿筋，心里感慨——山里人就是这样，你敬他一尺，他敬你一丈。
正要告辞，帐篷那边跑过来一个鄂伦春男孩，约莫七八岁手里捧着个木碗，碗里是热腾腾的肉汤。他跑到李越面前，仰着头，用生硬的汉语说：“我爸说，请客人喝汤。”
李越愣了一下，接过木碗。汤里炖着鹿肉和野蘑菇，热气混着香气扑鼻而来。
他喝了一口，暖流从喉咙一直淌到胃里。
“谢谢。”李越把碗递回去，从怀里摸出个油纸包，里面是图娅做的玉米面饼子。他掰了一半递给男孩，“尝尝这个。”
男孩接过去咬了一口，眼睛亮了，转身朝帐篷跑去，边跑边喊：“阿妈！甜的！”
为首的猎民笑了，脸上的皱纹舒展开来：“你们汉人做的吃食，精细。”
“自家做的，不值什么。”李越也笑，“大哥怎么称呼？”
“我叫孟山。”猎民说，“孟克图的孟，大山的山。”
“李越。”李越也报上名字，指了指韩小虎，“这是我兄弟，韩小虎。”
孟山点点头，看着李越牵着的三头母鹿：“你们那公鹿，多大？”
“三岁口。”李越说，“角长得很好。”
“那配这三头正好。”孟山说，“都是三岁四岁的母鹿，明年开春就能下崽。好好养，驯鹿通人性，你待它好，它就跟定你。”
“记住了。”李越郑重地说。
天色不早了，李越和韩小虎牵着新换来的三头母鹿，告别了孟山和鹿群，踏上了回程的路。
三头母鹿很温顺，跟着马走得不紧不慢。韩小虎回头看了又看，忍不住说：“越哥，他们人挺好。”
“恩。”李越应了一声，心里却在想别的事。