宝棍的尖端轻轻点在松软的腐殖层上，发出极其微弱的“噗”声。图娅和小虎一左一右，牵着马，紧随其后。
营地被迅速留在身后，篝火的馀烬很快被林木遮挡不见。他们再一次投入了大顶子山那无边无际的、仿佛能吞噬一切的墨绿怀抱。昨日的侦察和一夜的休整，只是这场与大山的对话一个谨慎的开场白。如今，对话才真正开始。查找“迎山倒”椴树，是叩问这座古老山脉的第一个、也是至关重要的密码。寂静的森林，将用它自己的方式，回答或者考验这些执着的访客。
清晨的光，努力穿透密林，却只能在他们前进的路上，投下些许破碎而移动的光斑。
索宝棍点在厚厚的腐殖层上，发出沉闷而规律的轻响，象一枚不断叩问大地的印戳。李越走在最前，目光锐利如刀，剖开前方重重叠叠的绿障。他的脚步并不快，却异常稳健，每一步都带着审慎的丈量意味，心神完全沉浸在手中那卷古老《赶山图鉴》的指引，与眼前真实山势地形的比照之中。
山势起伏，林木的疏密、种类的更迭、光线的明暗，都在他脑中迅速勾勒、比对。图鉴上的线条与口诀不再是死板的文本，而是与这片古老土地脉搏隐约相连的符码。他查找着那些细微的、不寻常的“兆头”——一片特定走向的倒木，一块苔藓颜色迥异的卧牛石，一丛在巨木阴影下却长得格外精神的不起眼蕨类……
时间在沉默的跋涉与专注的寻觅中悄然流逝。日头逐渐爬高，林间湿气蒸腾，闷热起来。走了小半日，李越在一处相对平缓的林隙间停下脚步。他再次展开图鉴，对照四周山形，手指沿着图上山脊线的走向虚划，眉头微锁，又缓缓松开。
“差不多是这片了。”他低声自语，声音里带着一种确认后的沉静，“图鉴上标的老兆头局域，应该就在前面不远。”
图娅和小虎闻言，精神都是一振。六天的长途跋涉，半天的仔细搜寻，终于逼近了目标局域。
“先歇脚，弄点吃的。”李越收了图鉴，看了看天色，“下午再细找。”