无声地告诉那些可能还想歪缠或者背后嘀咕的人：这马，我们家要定了，别动不该动的心思。
图娅坐在炕里边，怀里抱着吃饱了奶正打瞌睡的孩子，轻声说：“家里钱够吗？我那儿还有点……”
“够，绰绰有馀。”李越对她笑了笑，笑容里有种让她安心的力量，“你好好坐月子，别操心这些。”
夜里，李越没怎么睡实。他仔细清点了一遍手头的现金。分给韩家、给了老丈人家、日常用度之后，手边随时能拿出来的整票还有将近七千块。这还不算压在箱底那十根沉甸甸、硬邦邦的黄货。买马，哪怕是顶了天的价，也动不了他的根本。
他盘算的不是钱够不够，而是怎么个花法。是干脆利落，一口叫到别人绝望的价格，迅速结束战斗？还是徐徐图之，看看风向，摸摸潜在的竞争对手是谁？
最后，他定了主意：不必过于张扬，但也绝不能拖泥带水。目标明确，出价果断，在合理的价位上拿下即可。树大招风，虽然这次拍卖本身就会让他露富，但能稍微低调一点，总是好的。
第二天上午，屯部前的空场上，比昨天分田时人还齐。男女老少，几乎都来了。分田关系到口粮，分牲口则关系到往后种地的力气和门面，甚至关系到一家人在屯里的地位。买不起，看看热闹，知道最后花落谁家，也是重要的谈资。
几匹骡马和两头黄牛已经被牵到了场院中央，拴在临时钉下的木桩上。枣红马站在最醒目的位置，毛色在春日阳光下象一匹光滑的缎子，它似乎感受到了不同寻常的气氛，略显不安地踏着蹄子，不时打个响鼻。
王满仓站在一张破旧的条桌后面，脸色严肃，手里拿着个铁皮喇叭筒。他先咳嗽了两声，压下了场下的嗡嗡议论。
“社员同志们！静一静！”他的声音通过喇叭筒传开，有些失真，但足够清淅，“生产队的牲口，是集体财产！昨天支部和队委研究了，请示了上头的精神，决定，今天采用公开竞价的方式，把这些牲口处置给需要的社员！规矩很简单：每头牲口，底价三百元！每次加价，不得少于十元！谁出的价最高，牲口就归谁！最后卖牲口得来的钱，按人头，年底分给全屯每一户！公平公开，钱货两清！”
他顿了顿，目光扫过黑压压的人群，在几个平日里家境稍好、或者劳力多、可能有点积蓄的人脸上略微停留，最后，似有若无地看了一眼站在人群靠前位置、面色平静的李越。
“现在，先拍这头三年口的黄犍牛！底价三百！谁要？”
场下一片寂静。三百块，一头牛。值吗？对于纯粹种地的人家来说，值，太值了。有了牛，耕地省力太多，能开垦更多的边角地。可这钱……好几个面露挣扎的汉子，张了张嘴，最终还是没能喊出声。家里婆娘在后面使劲拽他们衣角。
“三百！有没有？”王满仓又问了一遍。
“三百一！”角落里，一个闷闷的声音响起，是屯西头的老光棍赵老蔫，他一个人吃饱全家不饿，据说手里攒了点棺材本。
“三百二！”另一个声音跟上，是家里儿子多、等着盖房娶媳妇的孙大炮，喊完价脸就憋得通红。
叫价声稀稀拉拉，加了四五轮，在三百八十块上僵持住了。赵老蔫和孙大炮互相瞪着，都不再出声。
“三百八一次！三百八两次！”王满仓举起了手。
“四百！”一个有些尖细的声音突然喊道。众人看去，是屯里有名的“精明人”钱算盘，他倒不完全是种地，农闲时倒腾点山货小买卖，手里活泛些。
这个价格显然超出了赵老蔫和孙大炮的底线，两人都泄了气。
“四百一次……两次……三次！成交！”王满仓一锤定音，“黄犍牛，钱会计家的了！会后交钱牵牲口！”
第一头牲