鄂东南的地理信道，这就是后世着名的“方城夏道”。这条地理信道在先秦时期对于中原统治者有非常重要的战略意义——因为今天湖北省东南部的大冶有丰富的铜矿资源。
后来楚国在汉水流域崛起，吞并了汉阳诸姬，控制了南阳盆地，这里也就成为了楚国争霸中原的前进基地，楚人也投入了大量的人力物力修缮了这条道路。所以在相当长一段时间，南阳盆地一直被认为是楚地的一部分，宛城的富裕繁盛，很大程度上就是创建在这条商路之上。而魏聪提出的票据可以极大地提高长途贸易的效率，对于邓忠来说，这是万世之利，可比出个把皇后要实惠多了。
“魏先生若是不嫌邓忠愚钝，将来还请回宛城长居，忠自当以师事之！”说到这里，邓忠俯身下拜。
“不必多礼！”魏聪赶忙伸手去扶：“你我年岁相当，不如便以兄弟相称，称先生反倒生分了！”
邓忠连说不敢，几番推让才同意了，两人各自通报了表字，邓忠字士茂，无形之间两人的关系又亲密了几分。
这时堂下传来一阵人声，邓忠皱了皱眉头，喝道：“我与孟德兄在此会饮酒，何人在此喧哗，赶出去！”
“是魏先生的随从！”管事的上前低声道。
“孟德兄的随从？”邓忠看了魏聪一眼：“那就让他上来！”
片刻后赵延年走了上来，王寿紧随其后，两人先向魏聪下拜，魏聪点了点头：“何事？”
“回禀郎君！”赵延年抬起头来：“方才此方主人以酒食款待，又厚赐衣冠屡带刀具。属下以为无功而受赏，非礼也！无礼则乱，便来堂上禀明，还请郎君示下！”
魏聪闻言一愣，下意识的看了邓忠一眼，暗想这位做人还真的没话说，送礼连自己身边的护卫也没漏：“士茂兄这是——”
“哦！”邓忠笑了起来：“这不过是家中常例，敝家有贵客来访，除了酒食款待，便是随从都会奉上一封行仪。想必家中下人看孟德兄一行人是远道而来，一路风尘，便送上衣冠履带，孟德兄不必在意！”
“多谢士茂兄了！”魏聪笑了笑，目光转向赵延年：“这都是人家的一片好意，你们收下便是！”
赵延年看了魏聪一眼，方才向邓忠拜谢退下。邓忠给赵延年倒了一杯酒，笑道：“孟德兄这位属下还真是有古士人之风呀！”
“哦？士茂兄为何这么说？”
“贵属能以礼法自束，虽困厄不改，岂非士哉？”邓忠笑道。
魏聪听到这里，不由得暗自点头，对赵延年的看法发生了微妙的变化。与佛教、基督教等外来宗教思想不同的是，中国古代传统思想中并不认为人人平等，但这种不平等并不是在于血脉、也不是经济和社会地位，而是在于道德与才能。
所以中国古代应该对士人和普通百姓采取两种要求，即“刑不上大夫，礼不下庶人”。这不仅仅是阶级社会的不平等，礼很多时候比法覆盖范围更广更加严苛，士人必须自觉的遵守礼法，否则就会失去士人的身份。不象老百姓还可以逃避刑法。
比如汉代皇帝要处死大臣，根本不需要审判定罪判处死刑，只需要天子下诏谴责，大臣就会在家中自尽。因为被天子下诏谴责就会下狱，下狱后会落入狱吏之手，这对于士大夫来说是巨大的耻辱，身为士大夫就应该义不受辱，用生命捍卫自己的尊严。老百姓触犯刑律，还可以逃入山林之中，士人如果不想失去士人的身份，就只能自裁。像司马迁这种没有自裁而忍受宫刑的，就要蒙受被世人瞧不起的耻辱，所以他在《报仁安书》反复强调自己忍辱偷生不是怕死，而是因为自己还有“通古今之变，成一家之言”的理想未曾实现，所以才苟活了下来。但是字里行间充满了那种绝望和痛苦，千载之下的我们也能感觉到。