月上中天。
宋青书独自一人，来到了玉女祠前，求见宁中则。
宁中则看着眼前这个神情略显黯然的少年，那双温柔的眸子里，满是慈母般的关切。
“平之，这么晚了，可是有什么心事？”
宋青书的脸上，适时地露出了一丝恰到好处的、充满了追忆与感伤的落寞。
他对着宁中则，郑重无比地，深深一揖。
“师娘。”
“弟子……想下山一趟。”
宁中则微微一怔。
“为何？”
“弟子听闻，洛阳城中，有我福威镖局的一处旧识。”宋青舟的声音，带着几分压抑不住的沙哑，“家父在时，曾对我林家有恩。如今我林家遭此大难，弟子……弟子想去拜会一番，一来，是为报恩；二来，也想打探一下，我那苦命的爹娘，是否……是否还有下落。”
一番话，说得情真意切，不带半分破绽。
宁中则听得是眼圈一红，那心中最后一丝疑虑，也已彻底烟消云散。
她走上前，轻轻拍了拍宋青书的肩膀，那声音里满是毫不掩饰的疼惜。
“好孩子，难为你，还记挂着这些。”
“去吧。”
“只是，如今江湖险恶，你孤身一人，万事定要小心。”
她顿了顿，竟是从怀中，取出了一只沉甸甸的钱袋，塞入了宋青书的手中。
“这些银两，你拿着，路上好用。若是不够，随时可以到洛阳城东的‘华山布行’，那里，是我派的产业。”
宋青书没有推辞，只是对着这位待他如亲子的温婉女子，再次深深一揖，躬身及地。
“师娘大恩，弟子……永世不忘。”
次日，清晨。
当第一缕晨曦刺破云海，为华山之巅镀上一层淡金色的轮廓时，一道青色的身影，已然悄无声息地，出现在了那通往山下的青石山道之上。
他换下了一身显眼的黑衣劲装，穿上了一套再寻常不过的、洗得发白的青布儒衫。腰间，也换上了一柄从山下铁匠铺买来的、最普通的铁剑。
他没有惊动任何人，只是如一个即将远游的落魄书生，在那清冷的山风之中，一步一步，走得极稳，也极……孤绝。
他知道，自己此去，将要面对的，不再是青城派那等上不得台面的宵小之辈。
他将要面对的，是这个时代，最顶尖的权谋，与最诡异的人心。
那，才是真正属于他的……战场。
七日之后，洛阳。
这座历经了数朝风雨的千年古都，比宋青书想象中，还要繁华，也还要……压抑。
街上，车水马龙，人声鼎沸。
可那每一个行人的脸上，都带着一丝若有若无的戒备。
而那些巡街的官兵，更是三步一岗，五步一哨，盘查得异常严格。
宋青书没有半分停留，只是寻了一处位于城西、最是热闹的街角茶肆，拣了个最不起眼的角落，坐了下来。
他叫了一壶最廉价的粗茶，静静地听着那茶肆之内，南来北往的江湖汉子们，高谈阔论。
“听说了吗？那‘复国’的告示，又贴出来了！这次，赏金又翻了一倍！”
“嘿，光有赏金有什么用？那金刀王家，上个月投靠过去，结果呢？不到三天，满门上下，一百多口，一夜之间，人间蒸发！”
“嘶！这么邪门？”
“谁说不是呢！如今这洛阳城，白天看着是官府的天下，可一到晚上，谁是谁的地盘，可就说不准了……”
就在宋青书心念流转，将这些碎片化的信息，在脑海之中，一一拼凑的刹那。
邻桌，两名压低了声音、作寻常客商打扮的汉子，那一句不经意的交谈，毫无征兆地，飘入了他的耳中。