正月十二，清晨的冷家村还笼罩在年节的余韵中。
凌初瑶正在院子里教君睿、君瑜练字。炭笔在粗纸上沙沙作响，君瑜写得认真，小脸绷得紧紧的；君睿则时不时偷瞄院角那把他爹留下的木刀——那是冷烨尘离家前亲手削的。
“娘，”君睿终于忍不住，“爹什么时候回来？香莲姑姑都要成亲了。”
凌初瑶放下手中的账本，揉了揉他的脑袋：“你爹在边关保家卫国，等仗打完了就回。香莲姑姑成亲是喜事，咱们要高高兴兴的。”
正说着，院门外传来急促的马蹄声。
哒哒哒哒——
由远及近，敲碎了村庄的宁静。
“是驿马！”正在灶房帮忙的大丫探出头，眼睛一亮，“四婶，是不是四叔来信了？”
凌初瑶站起身，心里却闪过一丝异样。寻常家书不会用驿马急递，除非……
她快步走到院门边，刚拉开木门，就见一匹满身尘土的驿马疾驰而过，直奔里正家方向。马背上的驿卒背插三面红色小旗，在晨风中猎猎作响。
“红旗报捷！”隔壁王婆子颤巍巍地拄着拐杖出来，浑浊的眼睛里迸出光，“是红旗！咱们村出大喜事了！”
消息像野火般烧遍全村。
不到一炷香时间，里正家门前已围满了人。男女老少，都伸长了脖子，盯着那扇紧闭的木门。几个半大孩子爬到树上，叽叽喳喳地议论。
凌初瑶带着两个孩子也来了，站在人群外围。君瑜紧紧攥着她的手：“娘，是爹的消息吗？”
“应该是。”她轻声说，心跳莫名有些快。
吱呀——
里正家的门开了。
走出来的不是里正，而是那位驿卒。他解下背上用油布包裹的筒状物件，当众拆开——是一卷明黄色的绢帛。
里正跟在后面，激动得胡子都在抖，清了清嗓子，声音却还是发颤：“各位乡亲……静一静！朝廷……朝廷捷报！”
人群瞬间鸦雀无声。
里正展开绢帛，深吸一口气，高声宣读：
“奉天承运皇帝诏曰：北疆告急，狼烟四起。幸有忠勇将士，舍生忘死，卫我疆土。今有忠武校尉冷烨尘，率奇兵夜袭敌后，焚其粮草，断其援路，更缴获蛮族行军布阵图，使我军连克三城，斩敌首三千余！此乃不世之功！”
念到这里，里正的声音已经激动得变了调。
人群爆发出惊呼。
“冷烨尘？是冷老四！”
“我的天，连克三城！”
“斩敌三千！”
里正稳了稳心神，继续念道：“朕心甚慰！特擢升冷烨尘为正四品忠武将军，赏黄金五百两，锦缎百匹，良田百亩！准其凭功为家属请封诰命！钦此——”
最后两个字落下，整个村子先是一静，随即——
“哇！！”
“将军！冷老四当将军了！”
“正四品！那是多大的官啊！”
“还能请封诰命！冷家嫂子要当诰命夫人了！”
人群沸腾了。不知谁先敲起了锣，当当当的声音传遍四野。接着有人抱来了过年剩下的鞭炮，噼里啪啦炸响，红纸屑漫天飞舞。
君睿猛地跳起来：“娘！爹当将军了！爹是将军！”
君瑜也眼睛发亮，却还惦记着别的：“娘，诰命是什么？是好吃的吗？”
凌初瑶被两个孩子围着，看着眼前欢腾的景象，眼眶竟有些发热。她穿越而来大半年，虽未见过那位名义上的丈夫，却从公婆、孩子、村民的口中，一点点拼凑出他的模样——沉默，坚毅，有担当。
如今他立下大功，她本该高兴。
可不知怎的，脑海里却浮现出冷母曾抹着泪说的话：“烨尘那孩子，每次寄信回来都只报平安。可上次王老五从边关回来，说他背上那道疤，从肩胛骨一直划到腰……”
刀剑无