，递给刘夫子：“这是我偶然寻得的几本算学、农学杂书，虽非科举正途，却于实务有益。若夫子不嫌弃，可让学子们闲时翻阅。”
刘夫子接过，只翻了几页就瞪大眼睛：“这、这勾股测量之法，竟如此简明！还有这肥田要诀……乡君，这些书从何而来？”
“家传旧籍，不值一提。”凌初瑶淡淡带过。这些自然是“小末”整理后，她让人重新抄录的简化版实用知识。
正说着，外面传来喧哗声。原来是镇上百姓听闻将军乡君来捐学堂，纷纷聚来看热闹。人越聚越多，把学堂门口堵得水泄不通。
凌初瑶走到门前台阶上，环视众人。
人群中，她瞥见几个熟悉的面孔——是当年在后娘李娇娇身边见过的小商户。那些人目光躲闪，不敢与她对视。
“诸位乡亲。”凌初瑶开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“我凌初瑶生于乡野，长于困顿，深知寒门求学之难。今日捐资学堂，非为沽名钓誉，只愿后来者少走些弯路。”
她顿了顿，目光扫过那些学子：“我亦是母亲，有两个稚子。我愿天下父母，不必为儿女束修愁白了头；愿天下学子，不必因家境贫寒断了青云路。”
人群中响起掌声，起初稀疏，随后如潮水般涌来。
一个老妇人抹着眼泪：“乡君慈悲……我孙子就在这学堂，回去我让他给乡君立长生牌位！”
“对！立长生牌位！”不少人附和。
凌初瑶轻轻摇头：“不必如此。若真有心，多督促孩子读书，多行善事，便是对我最好的报答。”
回程的马车上，冷三海一边驾车一边忍不住道：“四弟妹，您今天可真……威风。那些学子看您的眼神，跟看菩萨似的。”
车内，凌初瑶靠在软垫上，闭目养神。
脑海中，“小末”的声音响起：“舆论监测反馈：学堂捐赠事件已在全县传播，士林评价极高。关联搜索显示，关于凌文才的负面议论同步增加17。”
“继续监控。”她在心中下令。
“四弟妹，您说咱们这么花钱，值吗？”冷三海还是忍不住问，“一千两啊，能买多少田地……”
“三哥。”凌初瑶睁开眼，“钱要花在刀刃上。今日这一千两，买来的不是田地，是人心，是名声，是护身符。”
她掀开车帘，看着窗外倒退的景色：“你记住，在这世上活着，有些东西比钱重要。今日那些学子中，将来若有一人考中举人、进士，他今日受我之恩，来日便可能成为大宝二宝的助力。就算他们都没考出来，他们的父母、亲人，今日在场那些百姓，都会念着我的好。”
“这叫……播善因，结善缘？”
“你可以这么理解。”凌初瑶放下车帘，“但更重要的是——当所有人都说你是好人时，就算有人想害你，也得掂量掂量。”
马车驶出镇子，踏上回村的土路。
凌初瑶的手指无意识地摩挲着袖中的玉簪——那是冷烨尘送的那支。复仇的网已经撒开，善名的光环也在徐徐展开。一明一暗，相辅相成。
她忽然想起末世时，那位老幸存者说过的话：“想要摧毁什么，先要让自己立于不败之地。你的敌人越强大，你的根基就要越牢固。”
如今，她的根基正在一寸寸夯实。
“四弟妹，到了。”冷三海的声音传来。
凌初瑶下车，将军乡君府的匾额在夕阳下泛着金光。院子里传来孩子们的欢笑声——是冷君睿和冷君瑜在玩蹴鞠。
她站在门前，没有立刻进去。
远处田埂上，几个村民看见她，远远地就躬身行礼，态度恭敬中带着真诚的感激——他们的孩子，或许就在今日受助的学子之中。
凌初瑶微微颔首回应。