盛夏的余威尚在，正午的日头依旧毒辣，但早晚的风里，已悄然带上了一丝不易察觉的凉意，吹拂过山林田野，预示着季节的更迭。对于经历过末世严酷环境考验的凌初瑶而言，这种细微的温度变化，足以敲响警钟。
生存，从来不只是应对眼前的危机，更是对未来的精准预判和充分准备。这个时代的冬天，对于缺少御寒物资的农家来说，往往意味着难熬的酷寒，甚至是一场生死考验。
她不能，也绝不会让自己和两个孩子陷入那种境地。
这一日，她再次来到镇上，却没有直接去醉仙楼或济世堂，而是拐进了镇上的布庄和杂货铺。
布庄的伙计见是她，认得是近来镇上颇有些名气的“冷家猎户娘子”，态度很是热情。凌初瑶没有多看那些颜色鲜亮的细棉布或绸缎，目光直接落在质地厚实、颜色耐脏的粗棉布和更保暖的麻絮混纺厚布上。
“这种厚布，怎么卖？”她指着那匹青灰色的厚实布料问道。
“娘子好眼光，这是新到的料子，厚实挡风，做冬衣最合适不过，三十五文一尺。”伙计连忙介绍。
凌初瑶上手摸了摸厚度和质感，点了点头：“要一匹。” 一匹布通常四十尺，这便是一千四百文，近一两半银子。她又选了几匹颜色不同的普通粗棉布，用于制作夹衣和被套。
“再要三十斤新棉花。”她补充道。棉花的价格也不便宜，每斤要五十五文。
伙计听得咋舌，这可不是小数目，寻常农家攒上一年也未必舍得置办这么多。他一边利索地量布称棉，一边忍不住赞道：“娘子真是持家有道，这才入秋，就开始张罗过冬了。”
凌初瑶面色平淡，没有接话。持家有道？不过是生存本能罢了。
接着，她又去了杂货铺，订购了足足五百斤上好的木炭，预付了定金，约定好过些时日天气再凉些便送到村里。木炭是冬日里取暖的关键，必须备足。
最后，她还采买了大量易于储存的粮食，如糙米、粟米、豆类，以及足量的盐和一小罐珍贵的饴糖。
当她雇用的牛车拉着这些沉甸甸的物资回到冷家村时，再次引起了村民的围观。
“我的老天，这么多布！还有棉花！”
“这得花多少银子啊！”
“冷四媳妇这是把家底都掏出来置办过冬了吧？”
“现在才什么时候，是不是太早了点？”
有人羡慕，有人惊叹，也有人觉得她过于未雨绸缪，甚至有些浪费。
江氏看到这阵仗，也吓了一跳，趁着帮忙搬东西的空隙，拉着凌初瑶小声问：“老四家的，这这置办得是不是太多了些？离入冬还早呢，价钱也贵”
“娘，早准备，心安。价钱这会儿还算平稳，再晚，怕是更要涨，也未必能买到这么好的。”凌初瑶语气平静，手下搬东西的动作却不停。
江氏看着她沉稳的样子，再想想往年冬天冻得瑟瑟发抖、缩在炕上不敢下地的艰难，心里那点疑虑便消散了。是啊，手里有了钱，早点备下，总比冻着强。她看着那雪白的棉花和厚实的布料，心里也踏实起来。
东西搬进东厢房，几乎堆满了小半个外间。凌初瑶开始有条不紊地整理。厚布和棉花放在通风干燥处，防止受潮；粮食入瓮，密封保存；木炭暂时堆在墙角，等待冬日。
大宝和二宝看着家里突然多出来的这么多“新奇”东西，也兴奋地围着转。
“娘亲，这些白花花的是什么？”二宝好奇地戳着柔软的棉花团。
“是棉花，等天冷了，给二宝做暖暖的新棉袄穿。”凌初瑶难得耐心地解释。
“真的吗？”二宝眼睛亮晶晶的，“像胖胖的小熊一样暖和？”
“嗯，比小熊还暖和。”
大宝则更关