蛇肉的香气在破败的院落里萦绕不散，混合着清晨草木的湿气。
陶罐里的汤熬成了奶白色，蛇肉软烂。凌初瑶将肉和汤分盛到两个碗里。
“吃吧。”
冷君睿立刻放下充当火钳的树枝，扑到灶台边，小心翼翼地端起碗，吹了吹气，迫不及待地喝了一口热汤。温热的汤汁带着浓郁的肉香滑入喉咙，他舒服地眯了下眼，赶紧夹起一块肉塞进嘴里。
冷君瑜也凑过来，笨拙地捧着碗，小口小口地喝着，烫得直吐舌头却舍不得停。
凌初瑶看着他们狼吞虎咽，自己快速吃掉了另一份。食物能量补充完毕。
她将碗筷收拾干净，目光扫过空了大半的水缸和几乎见底的柴堆。
必须行动了。
她拿起墙角的背篓和磨亮的柴刀，别在腰间。
“我上山。”她对两个还在舔着嘴唇回味的孩子说道，“你们留在家里，关好门，任何人来都不要开。”
听到“上山”，两个孩子没什么特别反应，山里对于村里的孩子不算陌生。但听到后半句，冷君睿立刻紧张起来，小脸绷紧，用力点了点头。他知道，娘亲不在家，祖母或者二伯娘可能会来。
凌初瑶不再多言，背上背篓，利落地出了院子，身影很快消失在通往村后山的小路上。
日头渐渐升高，接近正午。
冷君睿和冷君瑜乖乖待在屋里，门从里面闩着。兄弟俩坐在草堆上，冷君睿拿着一根树枝在地上胡乱划着，冷君瑜则靠着他，有些昏昏欲睡。
“哐当——”
院篱笆门被推开的声音惊得兄弟俩一个激灵。
冷君睿立刻跳起来，跑到门缝边紧张地朝外看。当他看清那个背着沉甸甸背篓、大步走进来的身影时，紧绷的小肩膀才松弛下来。
是娘亲回来了。
凌初瑶将背篓放在院中地上，发出沉闷的响声。背篓里装满了干燥的柴火，最上面还放着几捆常见的止血草药作掩护，而在柴火和草药的掩盖下，是两只肥硕的野鸡和一只灰毛野兔，都已经断了气。这是她上午在山中的收获，利用末世的身手和智能管家的辅助，对付这些普通猎物并不困难。
她额角带着细密的汗珠，但呼吸平稳，眼神锐利依旧。
她走到水缸边，舀起一瓢水，大口喝下。冰凉的井水缓解了喉咙的干渴。
放下水瓢，她看向从门缝里偷看的两个孩子，开口道：“收拾一下，我们去镇上。”
“镇镇上？”
冷君睿脸上的血色瞬间褪去，像是被毒蛇咬了一口，猛地后退一步，撞到了身后的冷君瑜。他手里的树枝“啪嗒”掉在地上。
冷君瑜被哥哥的反应吓到，再听到“镇上”两个字，小脸也瞬间惨白，嘴巴一瘪，眼泪立刻涌了上来，带着哭腔尖叫：“不去！娘，别锁我们！我们乖乖在家！不去镇上！”
锁？
凌初瑶眉头微蹙，原主的记忆碎片涌上：黑暗的屋子，被反锁的门，饿得发慌的孩子
冷君睿紧紧咬着下唇，黑眼睛里是全然的恐惧和一丝绝望的愤怒。他张开双臂，把弟弟死死挡在身后，尽管他自己也怕得浑身发抖。
“钱钱在炕席底下，我们没动娘，你别”他声音发颤，试图找出能让娘亲改变主意的理由。
凌初瑶看着他们如临大敌的模样，心里没什么波澜，只觉得麻烦。孩子的恐惧是弱者的合理反应，但无助于解决问题。
“这次不带你们去，”她语气没什么变化，陈述决定，“我自己去。”
这话并没有让两个孩子放松。冷君睿眼中的恐惧更深了。娘亲一个人去镇上？那是不是意味着他们会像以前一样，被锁在漆黑的屋里？
他看着凌初瑶转身似乎要去拿锁头的动作（其实她只是