提前上任？黄澈怔了怔，袖口攥紧的拳头缓缓松开，眼神变得有些怪异。
脑海中，不由自主想起了昨日在私宅的小楼二层，李明夷附耳交待他的那些事：“不久之后，户部新任尚书令将赴任，我要你在李尚书上任当关，做一件事————”
黄澈捏了捏眉心，将纷杂思绪压下，并将李明夷的叮嘱在脑子里过了一遍。
他疑惑道：“不是说，还好几天才上任吗？怎么突然提前？”
小吏道：“这咱们哪知道，您快去吧，别让庄大人等急了。”
黄澈揣着复杂心思，穿过户部宛若套娃一般，层层叠叠建筑、院落，抵达最大的讨论事情的厅堂时，发觉屋中零散摆放的诸多椅子，已经快要坐满了。
这里是类似戏台的布局，底下好几排的椅子，一众椅子的前排，正对着的是三把交椅，一主两副，分别属于户部尚书，与两名左右侍郎。
这间大“会议室”，平常不会用，此刻，整个户部叫得上名字的官员，也有一百零几，将那些官职过低的排除在外，这里也有几十个席位。
黄澈的进入，并未引起多少人的注意，作为户部内五名郎中之一，他资历最浅，且少言寡语，格外低调。
此刻，前方尚书坐席空悬，左右分别端坐庄侍郎，以及冯侍郎。
“人差不多了，时辰也不早，剩下的不等了，”蓄着八字胡，神态精明，大红官袍纤尘不染的庄侍郎看了眼沙漏，开口道，“便开始议事吧。”
无人异议。
如今户部没了一把手，由两位侍郎主事，其中又以庄侍郎为首。
至于原因，自然是因安阳公主这层关系。
庄侍郎俯瞰众人，威风八面：“想必诸位同僚也已知晓，新任尚书李大人传讯，将提前几日赴任，今日上午便会抵达户部，一应事宜，皆遵照安排，为免给李尚书留下不佳之印象，诸位今日当————”
黄澈坐在人群中，安静地听着。
庄侍郎似乎对接下来将发生的事一无所知，仍在打着官腔，吩咐、叮嘱各司主官，就差排练一次欢迎仪式了。
恩，事实上的确有排练计划，但因李尚书突然上任，打乱了庄侍郎的安排。
对于那位李尚书——黄澈也有所耳闻，其乃是东湖府，李家的现任家主，李柏年。
李家乃累世大族。
若论当今门阀，赵晟极一家为第一，往下，便是吴、宋、李这三家门阀了。
李家鼎盛时，曾连出三代宰相，只是最近几十年因党争落败，才退缩回地方。
李家人，也只能在地方任职，朝堂中仅剩几条杂鱼，高官中难觅踪影。
赵晟极这些年积蓄力量，李家没少为之输送钱财，如今颂帝登基，李柏年率家族重返朝堂。
今日，李柏年就将亲临户部，宣告李家重回顶级门阀之列。
“————冯大人，你也说两句？”庄侍郎一番演讲后，口干舌燥，才扭头看了眼旁边的老人。
冯侍郎年岁已大，满头白发，身子骨倒还康健，这会笑眯眯如一尊弥勒佛，缓缓道：“老夫精力不济，庄大人安排就好。”
户部众人都知道，冯侍郎年岁大了，距离卸任也没两年，如今只想安稳退休，因此不争不抢，甘做绿叶。
只是，几乎没人注意到，这位绵羊一样的冯大人，看向庄侍郎的目光中，充斥着一股耐人寻味的意味，就仿佛————
在期待接下来一幕大戏的拉开！
万宝楼。
“公子，请随我来。”胖掌柜躬敬地走在前头。
李明夷施施然跟随。
二人沿着楼梯，朝二楼走去，这万宝楼的建筑也与常见楼阁不同，乃是一栋圆柱形的楼阁。
且一楼大厅极高。
因此，通往二楼的楼梯，并非直上直下，而是如盘山公路一样绕着圈向上。