“再说，它最近不是‘能量感知员’当得挺好嘛？说不定那‘时光砂’能量特殊，它比仪器好使！我保证，全程把它当祖宗供着，绝对不掉一根狗毛！”
元帅似乎听懂了“祖宗”和“不掉毛”，尾巴欢快地摇了起来。
柳若曦看了看眼神坚定的陈小胖，又看了看一脸“好像很有意思”的元帅，最终妥协：“我会让‘游标’尽量协调安全的交通工具和路线。你们必须全程穿戴伪装，使用假身份，尽量减少在外停留时间。拿到东西后，立刻用特制的屏蔽容器封装，并启动紧急返回程序。玄玑会为你们规划最优路线并实时监控。”
“明白！”
两小时后，一架经过特殊伪装、没有任何标识的小型垂直起降飞行器，悄然降落在基地附近的山谷中。陈小胖换上了一身不起眼的户外装，背着一个特制的背包，里面除了必要的装备和那个屏蔽容器，还塞满了元帅的狗粮、零食、水碗和它最喜欢的磨牙玩具。元帅也被套上了一件印着“导盲犬实习”字样的特制小马甲（伪装用），兴奋地在飞行器舱门口蹦跶。
“记住，安全第一。”柳若曦最后叮嘱，“‘时光砂’重要，但你们的命更重要。遇到任何无法应对的情况，立刻放弃任务，启动紧急求救信号。”
“放心，柳学姐，我还等着回来吃庆功宴呢！”陈小胖挥挥手，拉着依依不舍（主要是舍不得童小药刚给它的一块特制肉干）的元帅上了飞行器。
舱门关闭，飞行器无声升空，迅速没入云层。
飞行过程漫长而枯燥。驾驶员是“游标”安排的，沉默寡言，全程几乎不说话。陈小胖一开始还有些紧张和新奇，但很快就被疲惫和时差折腾得昏昏欲睡。元帅倒是很兴奋，扒在舷窗上看了一会儿外面的云海，然后开始研究舱内设施，试图啃座椅安全带，被陈小胖及时制止后，才悻悻地趴下打盹。
不知过了多久，驾驶员冷冰冰的声音响起：“接近目标区域。下方气象雷达显示有异常能量扰动，可能伴随不规则湍流。准备降低高度，进行目视搜索。”
陈小胖立刻精神起来，凑到舷窗边。下方是蔚蓝无垠的太平洋，零星点缀着一些芝麻大小的岛屿和礁盘。按照坐标，目标礁盘应该就在这片区域。
飞行器开始低空盘旋。陈小胖和驾驶员一起，瞪大眼睛搜索着海面上任何可能的陆地痕迹。元帅也站起来，鼻子贴着舷窗，不停地嗅着，喉咙里发出细微的“呼噜”声。
“那里！”驾驶员突然指向左前方。一片颜色略深于周围海水的区域中央，隐约可见一块不大的、黑褐色的礁石露出水面，上面似乎还有一点点反光。
“坐标吻合度百分之九十二。”驾驶员确认，“无法直接降落。需要放你下去。礁盘面积很小，涨潮时可能会被淹没部分。你有大约四小时的窗口期。我会在五公里外悬停待命。保持通讯畅通，拿到东西立刻呼叫。”
飞行器缓缓降落到贴近海面的高度，舱门打开，咸湿的海风立刻灌了进来。下方是一块凹凸不平、湿滑的礁石。驾驶员放下了绳梯。
陈小胖背上背包，把元帅用特制的宠物背带固定在自己身前（防止它乱跑或掉海里），深吸一口气，开始小心翼翼地攀爬下去。元帅倒是很镇定，甚至还好奇地探头去看下面的海浪。
双脚踩上湿滑礁石的瞬间，陈小胖差点摔倒。他稳住身形，解开和飞行器的连接，绳梯迅速收回，飞行器升空离去，很快变成一个小点。
现在，只剩下他、元帅，以及这片孤零零的礁盘，四周是无边无际的大海。
根据卖家提供的线索，“时光砂”被装在一个防水的密封小金属筒里，藏在礁盘上一个“形似海龟头颅”的石缝中。陈小胖开始仔细搜寻。礁石不大，但表面被海水侵蚀得沟壑纵横，长满滑腻的海藻和藤壶，寻找起来并不容易。
元帅被放到地上（礁石上）