兀空洞，惊飞了枝头栖鸟。
老叟抬眼，目光掠过天子怀中金冠与沾满泥浆的锦袍，唇角微扬，却不言语，只递来一捧清泉。天子忙伸手去接，袖口繁复的金线刺绣却猛地钩住溪边藤蔓，他一个踉跄，怀中金冠脱手飞出——那顶象征无上尊荣的赤金冠冕，竟不偏不倚，正正落入了溪边一堆湿漉漉的牛粪之中！污秽之物瞬间糊住了冠顶明珠，金丝蟠龙也沾满浊黄。
天子僵立当场，面如土色。老叟却拄杖起身，将洗净的草药纳入篓中，淡淡道：“山野自有清露，何须金杯盛取？尘泥本是归处，冠冕未必高洁。”言罢，藜杖点地，青衫背影渐隐于林霭深处。
天子呆望着牛粪中的金冠，又抬头望向老叟消失的方向。山风忽起，拂过林梢，发出阵阵松涛。这自然的清响，仿佛自太古洪荒便如此鸣奏，浑厚深沉，瞬间涤荡了方才人声的局促与造作。他俯身凝视那顶深陷污浊的赤金冠冕，明珠被牛粪糊得黯淡无光，蟠龙金丝缠绕着枯草碎叶。冠冕倒映在浑浊水洼里的影子，扭曲变形，竟似一张被权欲揉皱的面孔。
他终于缓缓弯腰，并非去拾取那象征至尊的冠冕，而是捧起一掬清冽山泉，仔细濯洗双手。水流冲去指间金粉与锦袍沾染的泥星，露出肌肤本色。山风带着草木清气灌入他繁复的衣襟，竟觉从未有过的松快。
原来人间浓淡雅俗，不在衣冠，而在心性。金冠坠入牛粪，是权势的狼狈；藜杖点开荆棘，是心魂的坦途。那老叟背影隐入林莽处，山风浩荡，松涛如洗——它无言地昭示：真正的尊贵，恰是这山野间无所依傍、不假雕饰的清明自在。