着淡淡的热气，花瓣是昨夜摘下的寒梅瓣，香气清雅。她将江南织造的云纹锦帕浸入水中，轻轻绞干，递到赵长信面前：“殿下先净面暖手，奴婢已备好了冬日的脂膏，抹上防皴，待会儿风大，出去赏梅也不怕冻着肌肤。”
赵长信微微颔首，接过锦帕轻轻擦拭脸颊与双手。锦帕柔软细腻，温水的暖意驱散了晨起的微凉，让她整个人都清醒起来。她缓步走到妆台前坐下，青铜铜镜里映出她的容颜：眉如远山含黛，眼似秋水横波，鼻梁挺翘，唇瓣不点而朱，未施粉黛，却自有一番历经深宫淬炼的雍容气度，温婉中藏着清冽，平和中透着沉稳，绝非深宫之中养在笼中的娇弱牡丹，而是傲雪凌霜的寒梅。
知画站在她身后，拿起一把象牙嵌玉梳，轻轻梳理她垂落的长发。象牙梳齿光滑圆润，力道轻柔得恰到好处，梳过发丝时毫无阻滞，“殿下的头发愈发顺滑了，昨夜新制的梅花香膏，奴婢给您抹在发梢，雪天里也能带着梅香。”她说着，取过一小盒羊脂玉盒装的香膏，指尖沾了些许，轻轻抹在发梢，香气清雅，不浓不烈。
知画为她梳起端庄华贵的朝云近香髻，发髻挽得紧实雅致，没有插繁复的珠翠金玉，只在发髻正中央簪了一支赤金点翠梅簪，簪头嵌着一颗圆润的东珠，珠光照人；发髻两侧各插两支小巧的白玉梅钗，与发间的香气相映成趣；耳上坠了一对赤金镶红宝石耳坠，颈间戴了一条赤金璎珞项圈，坠着一枚羊脂玉平安扣，周身饰物简约华贵，既显长公主的尊荣，又不张扬奢靡，与这深冬梅雪的气韵浑然相融。
梳妆完毕，知书为她换上日间的常服：内里是烟青色绣冰梅纹的夹棉中衣，外罩一件正红色织金寒梅披风，披风面料是进贡的纤罗锦，防风御寒，边缘垂着长达尺许的银狐毛，走动时狐毛轻扬，明艳又大气；下身配一条同色绣梅马面裙，裙裾坠着细碎的珍珠，步履轻缓时珍珠轻晃，温润无声；脚下是一双软缎绣梅棉靴，靴面绣着傲雪寒梅，内里铺着细软的狐绒，踩在地上温暖舒适，踏雪也不沾寒。
一身装束明艳端庄，红妆映雪，梅气侵骨，美得惊心动魄，却又透着不容侵犯的尊贵与威严。
“殿下，鹿茸羹温好了，您用些早膳吧。”知书将一只掐丝珐琅梅花碗递到赵长信面前，碗中盛着软糯浓稠的羹汤，鹿茸的醇厚、红枣的香甜、桂圆的温润交织在一起，热气袅袅，暖香扑鼻，驱散了周身的寒意。
赵长信接过银质小勺，小口啜饮着羹汤，暖意顺着喉咙滑入腹中，熨帖了五脏六腑。她用膳向来精细，只喝了小半碗羹汤，配了两块梅花酥、一碟水晶藕糕，便放下了勺子。知书立刻上前收拾碗筷，动作麻利安静，知画则取过暖手炉，塞进赵长信手中，暖手炉是铜胎掐丝珐琅，炉身雕着寒梅，内盛炭火，暖而不烫，握在手中恰好驱寒。
就在这时，殿外传来一阵轻微的脚步声，不同于宫人的轻细，也不同于帝王的急促，而是沉稳无声，带着死侍独有的凛冽气息——是长信宫的暗卫统领，影一。
长信宫的暗卫，是先帝赵珩登基前，亲自为嫡长女赵长信挑选训练的死侍，共计七十二人，皆从孤儿中选拔，历经十年生死淬炼，只效忠赵长信一人，隐于深宫暗处，踏雪无痕，潜行无声，负责探查情报、护卫殿下、清除隐患，是赵长信手中最隐秘、最锋利的利刃，连景和帝赵珩都不知晓这支暗卫的全部底细，只知皇姐有先帝留下的护身之人，从不干涉。
影一为暗卫之首，年约二十五，面容冷峻，肤色偏白，唇薄如刃，墨眸深邃，身着玄色紧身劲装，外罩一件黑色披风，周身透着生人勿近的凛冽杀气，却对赵长信忠心耿耿，赴汤蹈火在所不辞。此刻他身上沾了些许雪沫，脚步轻得如同鬼魅，走到静思轩外，隔着棉帘低声回禀，声音低沉沙哑，只有殿内之人能听见：“殿下，南朝世子萧辞渊遣人送来南朝特产的梅花酿，已在宫门外等候，