巳时的日头，穿过云层，把界河浅滩晒得暖融融的。
水流撞在暗桩上，溅起的水花带着水汽，落在岸边的青石板上，很快蒸发成一层薄雾。稚守岗的红旗在风里猎猎作响，顶端的油灯还亮着，只是火光淡了些，映得木牌上的“稚守岗”三个字，多了几分暖意。
丫丫、石头和二牛刚换完岗，正坐在浅滩的青石上歇脚。
丫丫揉着发酸的眼睛，手腕上的辨戾符泛着柔和的绿光，指尖划过符纹布上的金线，还能感觉到一丝残留的暖意。石头摊开值守日志，借着阳光补充细节，炭笔在麻纸上沙沙作响，把亥时发现玄冰碎片的经过，补得更详实了。二牛则把硬木棍放在一边，双手掬起河水洗脸，冰凉的水溅在脸上，瞬间驱散了一夜的疲惫。
“你们看那是什么？”二牛突然指着下游的水面，大喊一声。
丫丫和石头立刻抬头望去。
只见水面上漂浮着一块黑漆漆的东西，顺着水流缓缓漂来，被岸边的水草缠住，停在了浅滩边缘。那东西约莫巴掌大小，形状方正，像是一块木板，却比木板更厚重，表面还刻着密密麻麻的纹路，在阳光下泛着淡淡的乌光。
“像是块木牌？”丫丫站起身，提着辨戾符走了过去。
石头赶紧合上日志，背着布包跟上，手里的炭笔已经准备好了。二牛也扛起硬木棍，大步流星地跟在后面，眼睛瞪得圆圆的，警惕地盯着那块不明物件。
三人走到水草边，丫丫先蹲下身，用树枝拨开水草，露出那块黑漆漆的东西。
确实是块木牌，材质像是罕见的黑檀木，边缘有明显的磨损，像是在水里漂了很久。木牌的正面刻着一组扭曲的符纹，纹路既不像“护稚符”的规整，也不像预警桩上的简洁，反而透着一股奇异的韵律，像是水流的形状，又像是云朵的轮廓。木牌的背面光溜溜的，只沾着几根水草和少许河泥，没有任何字迹。
丫丫伸出手腕，让辨戾符凑近木牌。
符纹布的绿光没有泛灰，也没有发黑，只是轻轻晃动了一下，像是被什么东西轻轻触碰了一下，随即恢复了平稳。没有戾气的腥臭味，反而从木牌上散发出一股清冽的气息，像是深山里的泉水，带着一丝凉意。
“没有戾气。”丫丫松了口气，却更疑惑了，“但这符纹好奇怪，从来没见过。”
石头蹲下身，掏出麻纸和炭笔，小心翼翼地把木牌上的符纹画了下来。他画得格外认真，连符纹的扭曲弧度、线条的粗细都一一对应，生怕漏了一个细节。“这符纹不像我们学过的任何一种，既不是示警符，也不是驱戾符。”
二牛想伸手去摸，被丫丫一把拦住：“别碰！万一有危险呢？”
二牛缩回手，挠了挠头：“可它没戾气啊，闻着还挺香的。”
“没戾气不代表没危险。”丫丫站起身，看着木牌上的符纹，眉头皱了起来，“苍昀叔说过，外域的东西千奇百怪，有些没有戾气，却藏着别的异动。我们得把它带回去，让阿竹婶看看，她认识的符纹最多。”
石头点了点头，把画好的符纹纸叠好，放进布包：“我已经画下来了，就算木牌有问题，也能留着研究。”
二牛自告奋勇：“我来拿！我力气大，就算它有问题，我也能扔得远远的！”
他说着，小心翼翼地伸出手，捏住木牌的边缘，轻轻一提，把它从水草里取了出来。木牌比想象中重，二牛的胳膊晃了晃，才稳住身形。木牌入手微凉，表面光滑，那些符纹像是天生就长在木头上，摸起来没有凸起，也没有凹陷。
“没什么异常。”二牛掂了掂木牌，“就是有点沉。”
三人提着木牌，朝着宗祠的方向走去。
路上遇到了几个村民，都好奇地围过来看。“这是什么东西？黑沉沉的，还刻着花纹。”“是从河里漂来的？会不会是外域的玩意儿？”村民们七嘴八舌地