挤挨挨地躺在里面。
旁边的蒸笼格里，是蒸得透透的红薯，皮都裂开了，露出里面金黄的瓤，看着就甜。
“熟了熟了！”王婶笑得合不拢嘴，“快尝尝，刚出锅的，暄得很。”
她拿起一个馍，递给灵虚老者。
又拿起一个，递给苍昀。
馍还烫着手，却暖得人心尖都发颤。
苍昀接过馍，小心翼翼地掰了一块，放进嘴里。
麦香混着烟火气，在口腔里散开。
是他很久都没有尝过的，人间的味道。
阿恒也掰了一块馍，咬了一大口。
暄软的馍，带着点甜，噎得他差点没喘过气来。
丫丫在一旁，捂着嘴，咯咯地笑。
阿恒也笑了，伸手揉了揉她的羊角辫。
小丫头一点都不怕生，仰着头，看着他手里的馍，眼睛亮晶晶的。
阿恒把手里的馍，掰了一大半，递给了她。
丫丫接过馍，踮着脚，凑到他耳边，小声说：“叔叔，你是守河的吗？”
阿恒一愣。
“奶奶说，守河的叔叔们，都是大英雄。”丫丫的声音，软糯糯的，“会把黑影子，都打跑。”
阿恒的心，像是被什么东西，轻轻撞了一下。
他看着丫丫眼里的光，又看了看院子里的炊烟，看了看灶膛里的火，看了看王婶脸上的笑。
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忽然就明白了。
他们守的，从来都不是一条冰冷的河。
是这村里的炊烟。
是这灶膛里的火。
是这丫头手里的馍。
是这人间的，一寸寸的余温。
他蹲下身，看着丫丫的眼睛，认真地说：“是。”
“我们会把黑影子，都打跑。”
丫丫的眼睛，更亮了。
她举起手里的馍，用力地点了点头：“叔叔加油！”
沈砚站在一旁，看着这一幕。
他的手里，也拿着一个馍。
却没有吃。
他只是看着院子里的一切，看着那缕炊烟，看着那只芦花鸡，看着丫丫脸上的笑。
外域的黑暗里，从来没有这样的光景。
没有炊烟，没有馍香，没有这样暖的笑。
他的指尖，轻轻碰了碰腰侧的淬血刃。
刃身的寒气，和手里馍的热气，交织在一起。
竟奇异地，融成了一股，让人心安的温度。
他忽然就懂了。
懂了为什么那些前辈，愿意把命，留在界河边。
懂了为什么灵虚老者，守了一辈子的宗祠。
懂了为什么苍昀，愿意扛起中点的责任。
因为，这里有值得守的东西。
有值得用命，去换的东西。
灵虚老者看着众人，看着他们脸上的笑，看着他们眼里的光。
他的手里，拿着一块蒸红薯。
红薯的瓤，金黄软糯，甜得人牙根都发颤。
“好吃吗？”他笑着问。
“好吃！”柱子大声说，手里的馍，已经啃了大半。
“甜。”阿竹也笑，眼里还闪着光。
苍昀点了点头，嘴角，也勾起了一抹浅浅的弧度。
沈砚看着手里的馍，也轻轻点了点头。
是甜的。
是暖的。
是人间的味道。
王婶看着他们，笑得眼角都湿了。
“你们守河辛苦，以后，天天来婶子家吃馍。”
“婶子的灶，天天给你们留着火。”
“只要婶子在，这村里的炊烟，就不会断。”
这句话，像一股暖流，淌过了每个人的心里。