“是用影符，烧成的灰。”
“是用影，磨成的粉。”
“影灰，”他道，“是暗线的骨。”
“心符的血，”他道，“是暗线的肉。”
“影灰和血，”他道，“搓在一起，就是暗线。”
“暗线，”他道，“是看不见的线。”
“是摸不着的线。”
“是听不到的线。”
“只有，”他道，“当它咬下去的时候。”
“你才会知道，”他道，“它在。”
灵虚老者打开瓶子。
一股淡淡的腥味，从瓶子里飘出来。
那是血的味道。
也是影的味道。
也是暗线的味道。
“今天，”灵虚老者道，“我们就用这瓶影灰。”
“和你们的心符血。”
“搓出你们的暗线。”
“搓出，”他道，“灵族的暗线。”
“搓出，”他道，“界河的暗线。”
“搓出，”他道，“外域的噩梦。”
苍昀看着那个瓶子。
瓶子里的影灰，在火光里，没有一点反光。
黑得，像一个洞。
“好。”苍昀道，“那就搓。”
“从暗线，”他道，“到暗线潜行。”
“从暗线潜行，”他道，“到暗线咬。”
“从暗线咬，”他道，“到暗线赢。”
灵虚老者点了点头。
“很好。”灵虚老者道，“很好。”
“那就开始吧。”
……
辰时，村里的人，渐渐多了起来。
线手们。
符纹师们。
还有一些自愿的族人。
他们站在宗祠前的空地上。
看着中央那张长桌。
长桌上，放着几个黑色的小瓶子。
和一些细细的兽骨针。
“今天，”苍昀站在长桌前，声音不高，却很清晰。
“我们练暗线潜行。”
“暗线潜行，”他道，“分三步。”
“第一步，”他道，“搓线。”
“第二步，”他道，“藏线。”
“第三步，”他道，“行线。”
“搓线，”他道，“是用影灰和心符血，搓出暗线。”
“藏线，”他道，“是把暗线，藏进自己的影子里。”
“行线，”他道，“是让暗线，在影里潜行。”
“在暗里潜行。”
“在界河的水里潜行。”
“在外域的影子里潜行。”
“现在，”他道，“我们从搓线开始。”
“所有人，”他道，“都到长桌前来。”
“每个人，”他道，“都拿一个瓶子。”
“拿一支兽骨针。”
人群里，响起一阵轻微的脚步声。
大家纷纷走到长桌前。
拿起瓶子。
拿起兽骨针。
阿恒站在最前面。
他拿起瓶子。
打开瓶塞。
一股淡淡的腥味，从瓶子里飘出来。
“影灰。”阿恒在心里道。
他抬起另一只手。
用兽骨针，在自己的指尖，轻轻刺了一下。
针尖刺入皮肤的一瞬间，一股轻微的疼，从指尖传了上来。
一滴鲜红的血，从指尖渗了出来。
血滴进瓶子里。
和影灰混在一起。
“心符血。”阿恒道。
他盖上瓶塞。
用力摇晃。
瓶子里的影灰和血，慢慢混在一起。
变成了一种，黑中带红的糊状物。
“现在，”苍昀道，“把瓶里的东西，倒一点出来。”
“倒在兽骨针上。”
“然后，”他道，“用指尖，慢慢搓。”