”
两人坐在花架下聊着天，晚晴忙着去厨房准备点心，不多时便端来了一盘刚做好的桂花糕，还有一碟蜜饯。桂花糕软糯香甜，蜜饯酸甜可口，都是江南的特色吃食，柳明远尝了几块，连连夸赞，说比京城糕点铺做的还要精致。
聊着聊着，便说到了京城的近况。柳明远说，陛下近来身体康健，朝堂之上也算安稳，当年依附萧宸的官员早已被肃清，如今任职的大多是清廉正直之人，百姓的日子也渐渐安稳起来。还说起了几个当年与苍昀交好的同僚，如今也都各有升迁，偶尔还会提起苍昀，感慨他归隐得太早。
沈知意静静听着，偶尔插几句话，心里对京城的那点牵挂也渐渐放下。她早已不是当年那个需要依附朝堂生存的女子，如今守着江南小院，守着苍昀，便是最好的时光。
夕阳渐渐西斜时，苍昀终于回来了。他刚走到院门口，便看见花架下坐着的柳明远，眼底瞬间闪过一丝惊喜，快步走了进去。
“明远！你怎么会在这里？”苍昀走到柳明远身边，伸手拍了拍他的肩膀，语气里满是意外与欣喜。
柳明远站起身，看着苍昀，笑着道：“子渊，别来无恙。我奉命来江南巡查，特意绕路过来看看你，没想到你倒是过得这般惬意，比在京城时自在多了。”
“倒是你，还是这般忙碌。”苍昀笑着拉着柳明远坐下，自己坐在他身旁，晚晴连忙端来一杯热茶，递到苍昀手中。苍昀喝了一口茶，看向柳明远，“此番来江南巡查，路途遥远，一路辛苦了。打算在这里待几日？”
“公务不算繁忙，打算在这里歇三日。”柳明远说，“一来是看看你们，二来也想好好逛逛江南，感受一下你口中的清净日子，也算是给自己放个假。”
“那正好。”苍昀笑着点头，“江南的秋景正好，明日我带你去湖边逛逛，再去尝尝江南的特色吃食，好好放松几日。”
柳明远欣然应允，两人便开始聊起了京城的旧事，还有当年一起在朝堂上并肩作战的时光。沈知意坐在一旁，安静地听着，偶尔为两人添些茶水，看着苍昀脸上久违的轻松笑容，心里也跟着温暖起来。
晚饭时，晚晴做了一桌子丰盛的菜肴，有鲜美的清蒸鱼，有香嫩的叫花鸡，还有几道清淡的时蔬，都是江南的特色菜。苍昀特意取出了去年酿的桂花酒，倒在三个酒杯里，金黄的酒液泛着淡淡的光泽，还没喝，便先闻到了浓郁的桂香。
“这是阿辞去年酿的桂花酒，你尝尝，味道很不错。”苍昀将酒杯递给柳明远，笑着说。
柳明远接过酒杯，轻轻晃了晃，凑到鼻尖闻了闻，随即抿了一口，酒液清甜，带着桂花的甜香，入喉温润，没有丝毫辛辣之感。他忍不住赞叹道：“好酒！清甜爽口，回味无穷，比京城的名酒还要合心意。沈姑娘的手艺，真是越来越好了。”
沈知意被夸得有些不好意思，脸颊微红，轻声道：“大人喜欢便多喝几杯，坛子里还有不少，足够我们喝几日的。”
三人围坐在石桌旁，吃着菜肴，喝着桂花酒，聊着过往的趣事，说着各自的近况，笑声在小院里回荡，伴着桂花的甜香，格外温馨。柳明远说起京城的趣闻，逗得沈知意与晚晴频频发笑；苍昀则说起江南的风土人情，还有灵族族人的近况，柳明远听得格外认真，偶尔还会点头附和几句。
夜色渐深时，桂花酒喝了大半坛，柳明远也有了几分醉意，脸颊泛起红晕，话也渐渐多了起来。他看着苍昀，眼神真挚地说：“子渊，说真的，看到你如今过得这般幸福，我真心为你高兴。当年在京城，你背负了太多，如今能卸下重担，与心爱之人归隐江南，守护族人，这般日子，才是真正的圆满。”
苍昀看着柳明远，眼底满是感激：“多谢你。当年若不是你暗中相助，我