的东西不在我这里……寒山寺……梅花……”
“他们？他们是谁？”沈砚喃喃自语，“梅花？难道和那把短剑上的梅花有关？”
就在这时，他的随从匆匆走了进来，说道：“大人，外面有一位自称‘苏墨’的公子求见，说有关于命案的线索要向您禀报。”
“苏墨？”沈砚愣了一下，“请他进来。”
片刻后，一位身着青色长衫的年轻公子走了进来。他面容俊朗，气质儒雅，腰间佩着一把长剑，看起来像是一位游学的书生。
“在下苏墨，见过沈大人。”苏墨躬身行礼。
“苏公子不必多礼，请坐。”沈砚指了指旁边的椅子，“不知公子有什么线索要向我禀报？”
苏墨坐下后，开门见山地说道：“大人，我怀疑这几起命案都和一个叫做‘梅花门’的江湖门派有关。”
“梅花门？”沈砚心中一动，“我从未听说过这个门派。不知公子能否详细说说？”
“梅花门是一个隐藏在江南的秘密门派，”苏墨说道，“他们行事诡秘，手段残忍，据说门内弟子都以梅花为标志。我曾在一次游历中偶然得知这个门派的存在，他们一直在寻找一件叫做‘梅花秘录’的宝物，据说这件宝物隐藏着一个巨大的秘密。”
“梅花秘录？”沈砚皱了皱眉，“难道王元宝的死和这件宝物有关？”
“很有可能，”苏墨点了点头，“我听说王元宝的祖上曾是一位大官，或许他知道梅花秘录的下落。梅花门为了逼问出梅花秘录的下落，才杀了他。至于那封信上的‘寒山寺’，恐怕是梅花门故意留下的，想要引蛇出洞，找到真正知道梅花秘录下落的人。”
沈砚沉思片刻，说道：“苏公子的分析很有道理。只是，我们对梅花门一无所知，如何才能找到他们的踪迹？”
“大人放心，”苏墨微微一笑，“我对梅花门的行事风格略有了解。他们虽然隐秘，但门下弟子都有一个共同的特征，就是身上会带着一种特殊的香料，叫做‘梅花香’。另外，下月初三在寒山寺，他们很可能会有一次重要的聚会，我们可以趁机混入其中，一探究竟。”
沈砚点了点头：“好，就依苏公子之计。只是，寒山寺人多眼杂，我们如何才能混入梅花门的聚会？”
“这一点大人不必担心，”苏墨说道，“我有一个朋友，曾是梅花门的弟子，后来因为看不惯门派的所作所为而叛逃。他愿意帮助我们混入聚会。”
“太好了！”沈砚心中大喜，“那就有劳苏公子了。”
接下来的几天，沈砚和苏墨一起制定了详细的计划。他们让李俊带领捕快们暗中监视寒山寺，同时苏墨则联系他的朋友，准备混入梅花门的聚会。
转眼就到了下月初三。寒山寺内香烟缭绕，香客众多。沈砚和苏墨乔装成香客，混入了寺内。按照计划，苏墨的朋友会在寺内的“钟楼”附近与他们会面。
然而，当他们来到钟楼附近时，却发现那里空无一人。
“不对劲，”苏墨脸色一变，“我的朋友不可能不来。难道出什么事了？”
就在这时，一阵脚步声从旁边的树林里传来。一群身着黑衣、蒙着面的人走了出来，为首的是一个身材高大的男子，他手中拿着一把和王元宝胸口插着的一模一样的短剑。
“沈大人，苏公子，我们等候你们很久了。”为首的男子冷笑道。
沈砚和苏墨对视一眼，知道他们中了埋伏。
“你们就是梅花门的人？”沈砚沉声道。
“不错，”为首的男子说道，“我就是梅花门门主‘梅君’。既然你们这么想知道梅花秘录的下落，那我就成全你们，让你们死个明白。”
他挥了挥手，身后的黑衣人立刻冲了上来。
“小心