惊喜的表情，快步迎上来。
“天啊！有人！”那个女的喊道，“我们困在这里两天了！出不去，也没有信号！你们有车吗？能带我们离开吗？”
陈野没有动。b-7的六只眼睛全部聚焦在这三个人身上，传递来信息：
陈野的左臂开始发光。不是护盾，是溶炉的银色。
那三个人——或者说那三个东西——察觉到伪装被识破，脸上的笑容瞬间凝固。然后，他们的脸开始融化，像码头那个一样，五官滑落，露出空白的表面。
但这一次，陈野没有等它们发动攻击。
银色物质从振金左臂喷涌而出，在空中分裂成三股，同时缠上三个规则吞噬者的躯体！在它们来得及做出任何反应之前，银色已经渗入它们的裂缝，从内部开始解析。
这一次，陈野要的不是摧毁，是信息。
银色物质亮起。三个吞噬者的躯体变得透明，内部的规则碎片暴露无遗。那些碎片里有它们模仿过的无数人类的记忆片段，有追踪黑箱单元的底层协议，有清除障碍的杀戮本能，还有——
同一行重复闪铄的源码：
【协议优先级0：返回原点】
【协议说明：所有规则吞噬者由原点内核意识生成。当捕获失败或自身暴露时，必须返回原点接受“意识清洗”，防止外部信息污染内核】
【当前状态：三号、七号、十一号吞噬者正在执行返回程序】
返回程序。
陈野松开银色物质。三具躯体崩溃，消散在空气中。但解析出来的信息已经存入锚的内核。
他转身看向黑箱单元。三个黑色人影依然站在原地，面罩对着他。
“你们知道原点有‘内核意识’吗？”他问。
中间那个沉默了几秒，然后声音响起：
“知道……那是……母亲。”
母亲。
陈野咀嚼着这个词。生成规则吞噬者的内核意识，被黑箱单元称为母亲。那个母亲，在旧世东南研究所地下第七层，在灰雾降临十三年后，依然在运作，依然在生成新的东西，依然在试图召回它的造物。
“它是什么？”陈野问。
“不知道……只记得……冷……然后……光……然后……它的声音……一直在……呼唤……回来……回来……成为……一部分……”
黑箱单元的声音越来越模糊，最后消失。
陈野站在那片没有灰雾的真空区中央，看着前方。空间的边缘，灰雾像活的墙壁一样涌动。他能感觉到，穿过这片灰雾，再向东五十公里，就是原点。
那里有答案。也有危险。也可能有死亡。
但他已经走了太远，不能回头。
“回堡垒。”他说，“继续前进。”
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十小时后。
灰雾终于开始变淡。不是散去，而是从浓得化不开的乳白变成浅灰，再变成半透明的薄纱。久违的阳光从云层缝隙中透下来，在公路上投下斑驳的光影。
所有人都挤到窗前，看着这一幕。十二年了，他们中的大多数人——包括陈野——从未见过真正的阳光。只有老徐，这个活了五十年的老公路人，眯着眼睛看着那道光，眼角有浑浊的液体渗出。
“到了。”他喃喃说。
前方两公里处，一座巨大的建筑群出现在地平在线。
那是旧世东南研究所。即使经历了十三年的荒废和规则侵蚀，它依然雄伟。十二栋高低错落的建筑组成一个庞大的建筑群，最高的主楼有三十层，玻璃幕墙在阳光下反射出刺眼的光。周围环绕着围墙、岗楼、还有大片荒废的停车场，里面停满了锈成废铁的车辆。
但最引人注目的，是建筑群正中央的一个巨大深坑。
那深坑直径约两百米，深