都曾经是人类。他们以为能控制规则，但规则最终重塑了他们。”
他抬起振金左臂，让它在黑暗中发光：“这不是工具。这是溶炉。它在不断改造我，每一天都离人类更远。今天我能压制吸收08号的冲动，下个月呢？明年呢？”
艾莉森没有回答。因为她知道陈野是对的。
窗外，灰雾的涌动似乎更加剧烈。远处传来低沉的、类似兽类的嘶吼，被厚重装甲隔绝后只剩下隐约的震颤。
“老徐和我说过。”陈野重新端起咖啡，“七年前，我是个刚失去车队、失去一切的幸存者，开着一辆破皮卡，连串行是什么都不知道。他收留我，教我修引擎，教我在公路上活下去。他说过一句话：‘陈野，你和其他人不一样。其他人活下去是为了活着，你活着是为了什么别的东西。’”
“为了什么？”
“不知道。”陈野摇头，“那时候不知道，现在也不太清楚。但我知道，如果变成α-01那样的存在，我就永远没机会找到答案了。”
他喝尽最后一口咖啡，放下杯子。
“所以，就趁现在还来得及。”
凌晨四点五十七分。手术室。
林医生最后一次检查设备：六个规则稳定锚已安装在病床周围，呈正六边形排列，锚点间有可见的淡蓝色能量弧闪铄。医用支架上并排放着精密手术器械，大部分不是为人类组织设计的——振金的硬度是钛合金的三倍，普通手术刀会在接触瞬间卷刃。林医生选择了激光切割器和超声振动刀，功率调到了最高档。
人造肌肉支架放在单独的托盘上。那是一束束细如发丝的聚合物纤维，浸在营养液中，通电后会收缩舒张仿真肌肉运动。旁边是定制的钛合金骨骼，已经塑形成成年人左臂的型状，关节处有精密轴承。
艾莉森在调试规则麻醉的内核设备——那其实就是锚本身。白金色的内核悬浮在微型稳定场中，内层溶炉的暗银色缓慢旋转，等待着被调谐到织梦人的规则频率。陈野提供了一段记忆：三年前，他曾短暂接受过一个织梦人途径超凡者的治疔。那段记忆包含了被催眠时意识沉入深海的完整感受。
b-7固定在墙角，六只眼睛全部开启，处于最高监控级别。它的机械臂已连接应急终止协议：一旦锚的麻醉频率偏移超过百分之二，或陈野的生命体征出现不可逆恶化，它会立即切断内核连接并激活医疗室的空间封锁。
老徐和小李守在外面的走廊。他们什么忙也帮不上，只是坚持要站在最近的地方。
陈野躺在病床上，赤裸上身。右半身是正常的小麦色皮肤，肌肉线条流畅；左半身从锁骨以下全是振金——不是整条手臂，而是连带着左胸外侧的部分局域。晶体与血肉的边界并不平整，珍珠白色皮肤与金色振金交错镶崁，象两种不同质地的岩浆在地壳深处凝固。
“我们准备好了。”林医生站在手术台旁，面罩下的表情严肃而疲惫，“但在开始之前，我要再问一次：你确定吗？”
陈野点头。
“好。”林医生转向艾莉森，“开始麻醉串行。”
艾莉森深吸一口气，将手掌按在锚的能量调节器上。她看向陈野，后者对她微微点头。
锚开始加速旋转。白金色的光芒逐渐染上幽蓝——那是织梦人规则的像征色，宁静、深邃、仿佛将人拖入无梦的睡眠。光芒通过十二根导能针（那些在创建共生时植入的节点）流入陈野的神经系统，循着脊髓向上，最终淹没大脑皮层。
陈野感觉到一种奇异的坠落感。不是恐惧的下坠，而是被温暖的水流包裹着缓缓沉入海底。周围的仪器声、人声、呼吸声逐渐模糊，变成了遥远而缥缈的回响。
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