地下三百米处有一个天然的超导矿脉，矿石中混有某种‘能记录规则波动’的晶体。经过高维实验的辐射后，这些晶体异变成了振金——一种能吸收、存储和有限释放规则波动的材料。”艾莉森放大照片的一角，指向光膜边缘的一些闪亮颗粒，“看这些，就是振金的碎屑，被爆炸抛射到了局域外围。但数量极少，而且有被污染的风险。如果想要大量获取……”
“必须进入内核区。”陈野说。
“是的。但内核区的规则混乱度是指数级上升。根据仅有的几份探险报告，有人进去后变成了能穿墙的幽灵（但再也无法触碰实物），有人出来后发现自己周围的时间比外界快三十倍（三天就衰老死亡），还有人……干脆变成了某种规则的具现体，彻底失去了人形。”
陈野关掉了照片。车厢内陷入短暂的沉默，只有引擎的轻微嗡鸣和车外轮胎滚动的噪音。
“我们需要多少振金？”他问。
“初步估算，要完成堡垒外部装甲的全面升级，至少需要五百公斤纯净矿石。如果还想强化武器系统和内部防护层，这个数字要翻倍。”艾莉森调出设计图，“而且必须是‘活性的’振金，也就是那些还在持续吸收规则波动的。一旦离开共鸣塔局域超过七十二小时，振金就会逐渐‘死去’，变成普通的合金。”
“所以我们需要在塔区创建临时加工点。”陈野思考着，“现场开采，现场精炼，现场安装。这需要时间，至少三天。”
“在规则混乱区待三天……”艾莉森苦笑，“你知道这意味着什么吗？每分每秒，我们每个人都可能在随机获得一种规则特性。而且不是可控的——你可能获得超人的力量，也可能获得‘触碰即腐朽’的诅咒。更可怕的是，不同人获得的规则可能彼此冲突：一个人变得易燃，另一个人却获得了静电火花的能力……”
“所以需要防护。”陈野调出系统界面，看向新解锁的升级路径，“‘规则共生类’、‘时空稳定类’、‘奇物融合类’。静滞之心提供了稳定能源，系统解锁了新功能，现在又有了振金作为材料……三者结合，也许我们能制造出抵御规则混乱的装备。”
艾莉森的眼睛亮了起来：“你是说……用振金为基础，用系统进行升级，用静滞之心的能量驱动，制造一种‘规则防护服’？”
“不止防护服。”陈野的手指在控制台上敲击，调出堡垒的三维模型，“整个堡垒的外部装甲都可以用振金涂层复盖，内部关键局域设置规则稳定场。如果成功，‘鸮’就能成为少数几个能在高混乱局域长期生存的移动据点。”
“那需要天文数字的振金。”艾莉森计算着，“按照你刚才说的全面升级，至少需要三吨。而历史上所有探险队从共鸣塔带出的振金总量，据记载不超过两百公斤。”
“所以我们要做第一支大规模开采的队伍。”陈野的声音很平静，仿佛在说今天午饭吃什么，“而且我们有他们没有的优势——系统，静滞之心，以及……”
他抬起左臂，那些金色脉络在皮肤下微微发光。
“一个已经开始适应规则共生的人体样本。”
艾莉森盯着他的手臂看了很久，然后突然笑了：“陈野，你知道你现在说话的方式象什么吗？”
“象什么？”
“象一个疯狂科学家在描述自己的人体实验计划。”她摇摇头，但眼神里没有谴责，只有一种同行间的理解，“不过你说得对。我们确实有别人没有的条件。而且……时间不等人。火石集团不会给我们慢慢发育的机会。”
通信器在这时响起，是老徐的声音：“头儿，b-7醒了。而且……它好象有点不一样了。”
驾驶舱的两人对视一眼。
“我过去看看。”艾莉森起身。