空间质地均匀而稳定；而看向采石场方向，他能感知到几处异常——有的地方空间“稀薄”得象要破裂，有的地方则“粘稠”得如同凝胶。
这些异常点，大概率是诡异活动或规则扭曲的残留。
“出发。”
三人穿戴好基础防护服——不是重型防护，而是轻便的碳纤维复合装甲，复盖要害部位。头盔有简易的空气过滤器和通信器，但在规则扭曲局域，无线通信可能失效，所以他们额外带了信号绳：一根细长的光纤，一头连接堡垒，能实时传输生命体征和简易信号。
推开堡垒侧门，踏上采石场地面。
脚下的碎石发出咯吱声，在绝对的寂静中显得格外刺耳。陈野抬手示意安静，三人放轻脚步，沿着采石场边缘的阴影移动。
空气中那股铁锈和化学品的气味更浓了。陈野的空间感知时刻开启，他能“看见”前方五十米处有一个空间“稀薄点”——那里大概率有危险。他打手势绕行。
绕过一堆生锈的矿车残骸时，洛琳突然停下，指着地面。
陈野低头看去。沙土上，有一个脚印。
不是人类的脚印。它有三根粗大的脚趾，每根脚趾末端有尖锐的爪印，深深陷入地面。脚印长度超过三十厘米，步幅很大，显示这东西体型不小。
而且脚印还很新鲜——边缘的沙土没有完全被风吹平，形成时间应该不超过二十四小时。
“继续走，加快速度。”陈野低声说。
他们抵达了伪装成控制室的入口。那是一栋低矮的水泥建筑，窗户都用钢板封死，唯一的大门是厚重的防爆门，门上有电子锁——但屏幕已经碎裂。
赵锐上前检查：“机械锁芯还在，但锈死了。需要切割。”
陈野点头。赵锐从背包里取出小型等离子切割器——这是堡垒工坊自制的，能量有限，只能使用几分钟。
蓝色的等离子焰割开锈蚀的锁芯，发出刺眼的光和难闻的焦糊味。陈野持枪警戒四周，空间感知全力张开。他“看见”那个空间稀薄点正在移动，缓慢但确实在朝他们的方向靠近。
“快点。”他催促。
“好了！”赵锐切断最后一点金属，用力拉开防爆门。
门后是一条向下的楼梯，深不见底，只有墙壁上应急指示灯还在发出微弱的绿光——居然还有电。
三人鱼贯而入，陈野最后进门，反手将门虚掩。楼梯间的空气阴冷潮湿，带着地下特有的土腥味。墙壁上能看到旧世的标语：“国家储备，禁止擅入”“第七区特别管理”。
向下走了大约三层楼的高度，来到一扇厚重的合金门前。门上有个读卡器，屏幕还亮着，显示着红色字样：【权限不足】。
洛琳上前，从背包里取出一个巴掌大的设备——那是她用旧世零件组装的译码器。她将设备连接到读卡器接口，手指在触屏上快速操作。
“密码算法是军用的三重加密，但数据库里有后门密钥”她喃喃自语，额头渗出细汗，“需要三分钟。”
陈野和赵锐一左一右警戒楼梯上下。陈野的空间感知在这里受到干扰——地下结构太复杂，金属和混凝土对感知有屏蔽效应。他只能模糊地感知到附近几十米的范围。
突然，他“看见”头顶楼梯方向，那个空间稀薄点进入了建筑。
“它进来了。”陈野低声说，“在上层。”
赵锐立刻举枪对准楼梯上方。黑暗中，传来沉重的脚步声，还有金属刮擦墙壁的声音。
“还需要多久？”陈野问洛琳。
“一分钟三十秒”
上方的脚步声停住了。然后，传来吸气的声音——很响，象是在嗅探。
陈野从腰间取下一枚震撼弹，拔掉保险销，但没有立刻扔出去。在狭窄的楼梯间使用