引擎加速，是它所在局域的时间流速加快了。蜂鸟像被快进了一样，瞬间飞完了剩下的一百米，撞上了研究所的外墙。
撞击前的最后一帧画面显示：蜂鸟的机身表面出现了诡异的“年龄差”——机头部分崭新如初，机尾却已经锈蚀起皮，中间过渡局域像被无形的手撕裂。
撞击后，蜂鸟的信号消失。
第二架蜂鸟更加谨慎。它沿着时间流速探测器的读数，查找变化平缓的局域。这个过程很慢，象在雷区中探路。
十分钟后，它找到了一个可能的入口：研究所建筑的侧面，有一扇半开的气密门。。
但问题是，那扇门在建筑的时间“陈旧”侧。
蜂鸟靠近，用机械臂轻轻推门。
门没有动。
不是卡住，是……“不同步”。
蜂鸟的推力作用在门上，但门本身的时间流速比蜂鸟慢了大约五倍。这意味着蜂鸟用一秒钟施加的力，门需要用五秒钟来“接收”。在宏观上，这表现为门极其沉重、几乎无法推动。
蜂鸟尝试加大功率。
就在这时，异变发生。
从门内的阴影里，伸出了一只手。
一只人类的手，皮肤苍白，布满了皱纹和老年斑，但动作却快得不可思议——它抓住了蜂鸟的机械臂，然后……拉。
不是物理上的拉扯。
蜂鸟传回的画面开始剧烈抖动，时间流速读数疯狂跳动：1:50、1:100、1:200……
蜂鸟在以百倍速度老化。。最后一帧画面是那只手松开，蜂鸟象一堆经历了数十年风雨的废铁般，散落在地上。
信号中断。
陈野沉默地看着黑掉的屏幕。
那只手……是人类吗？还是被时间异常扭曲的某种东西？
他调出蜂鸟被抓住前的热成像画面。
手的热信号是正常的36度左右，是人类体温。但手的主人在门内的阴影里，热信号被扭曲、模糊，无法分辨完整轮廓。
但陈野注意到一个细节：那只手的手腕上，戴着一块手表。
手表的样式很旧，是旧世常见的机械表。表盘上的指针在……倒着走。
不是停转，是倒转。
每秒大约倒退两秒。
陈野计算了一下：如果手表倒走的速度恒定，那么佩戴者所在局域的时间流速比，大约是外界的1:（-2）。时间在倒流？不，更可能是一种视觉上的“时间错位”——佩戴者自身经历的时间是正向的，但他身上某些物品（或者他身体局部）的时间流向与外界相反。
这会导致什么？
佩戴者每过一秒，手表就“年轻”两秒。理论上，手表会逐渐恢复到更早的状态，直到……恢复到它被制造出来的那一刻？然后呢？消失？还是循环？
陈野不知道。
但他知道一件事：研究所内部的情况，比他预想的更复杂、更危险。
他不能贸然进入。
但他也不能离开。
因为他需要“静止之心”，或者至少需要关于它的线索。
陈野调转堡垒，绕着研究所外围缓缓行驶，同时用所有传感器扫描建筑的每一个角落。
一小时后，他发现了异常。
在研究所背面的山体上，有一个不起眼的通风渠道出口。渠道直径约八十厘米，足够一个人爬行通过。。
而且，渠道内部传出了微弱的气流声。
有空气流动，说明渠道另一端不是完全封闭的。
这可能是一条备用通风道，或者维修信道。
陈野停下堡垒。
他需要做一个决定：是自己进去，还是派机器人。
机器人更安全，但现有的侦察机都损失了。堡垒上还有几个维护用的机械臂，但那