控制室内，六块屏幕分别显示着外部环境、能源状态、生命维持系统、武器模块、地图轨迹和最后一个——陈野专门设置的“过载监控界面”。那个界面上，一个代表系统稳定性的蓝色能量条，此刻正以肉眼可见的速度从78缓慢爬升至82。
“冷却时间还剩四小时十二分钟。”陈野低声自语，手指在控制台上无意识地敲击着节奏。
三天前与火石集团斥候小队的遭遇战，让“鸮”付出了代价。为了瞬间瘫痪对方三辆改装越野车，陈野命令系统过载升级了电磁脉冲模块。效果显著——敌方车辆全部熄火，五个掠夺者中有三个直接昏厥。
但代价是系统进入长达七十二小时的“脆弱期”。必要升级都有15的概率触发随机降级。昨天，就因为修复一个无关紧要的液压管路，储备水箱的过滤系统莫明其妙地从“三级反渗透”降级成了“二级活性炭过滤”。
“老板，老徐那边有发现。”
通信器里传来阿杰的声音。这个前汽修工现在是堡垒机械区的负责人，左眼装着陈野用系统升级的【广谱光谱仪义眼】，能在黑暗中看见热信号和部分规则残留。
“说。”
“我们在那辆缴获的越野车底盘上，找到了这个。”阿杰传过来一张图象。
屏幕上显示的是一个烙印在金属框架上的符号：一个燃烧的拳头，周围环绕着七道波纹。符号本身并不特殊，但在系统放大分析后，陈野看到了异常——那些波纹的纹理，与堡垒外部传感器三天前记录的“灰雾涌动脉冲”的相似度。
“火石集团在监测灰雾活动。”陈野得出结论，“或者说……他们在利用灰雾活动。”
“需要我拆下来做进一步分析吗？”阿杰问。
“不。保持原状，把那辆车停放在隔离区。在系统完全恢复前，不要接触任何可能带有规则污染的东西。”
切断通信后，陈野调出了三天前战斗的全程录像。
画面中，那个自称“炎拳”的串行8超凡者，在遭到电磁脉冲攻击后，身体表面确实出现了短暂的火焰熄灭。但就在火焰即将完全消失的瞬间，他胸口位置突然爆发出刺目的红光——那不是火焰，更象是一种……内部发光现象。
陈野将画面放大、降速、增强对比度。。但在系统辅助下，他看清了：那红光来自炎拳胸口皮肤下，一个核桃大小的、晶状的异物。异物表面布满了类似电路又似血管的纹路，纹路中流淌着熔岩般的物质。
“魔药内核……”陈野喃喃道，“或者说，是他们体内‘规则’的物质化锚点。”
这个发现价值连城。
如果每个魔药服用者都有这样一个“内核”，且内核位置相对固定（从已知情报看，守夜人在眉心，逐风者在脊椎，那么炎拳在胸腔），那么对抗他们的战术将发生根本性改变。
不需要杀死他们——只需要破坏那个内核。
陈野立刻打开设计界面。系统的“脆弱期”禁止升级，但不禁止规划。他调出堡垒的外部装甲模块，开始构建一个新的升级方案。
方案代号：镜盾。
原理基于三天前战斗中偶然发现的线索——炎拳的火焰攻击在击中堡垒特制合金装甲时，有大约7的能量被反射了。虽然比例很低，但证明这个概念可行。
如果他能升级出一种高反射率的复合装甲涂层，专门针对热能攻击，那么在面对火石集团的主力时，“鸮”将获得巨大的战术优势。
“但反射的能量去哪了？”陈野皱眉思索。
能量守恒。被反射的火焰不会凭空消失，要么散逸到环境中，要么……被引导、存储、再利用。
他调出堡垒的能源系统图。目前主要依靠三套系统：车载柴油发电机（常规）、顶部太阳能