。但他的胸口，有一个拳头大小的空洞，里面不是心脏，而是一颗不断旋转的、散发着淡蓝色光芒的……静滞水晶。水晶的尺寸远超陈野之前见过的任何一块，纯度也极高，光芒稳定而柔和，与周围暗红色的诡异环境形成了刺眼的对比。
水晶周围，连接着无数细如发丝的神经线，这些线延伸进博士残躯的胸腔、脖颈、头颅，仿佛在代替他的心血管和神经系统工作。
而在培养槽周围的地面上，散落着数十块大小不一的、黯淡的静滞水晶碎块，以及……更多的人类残骸碎片，有些已经完全白骨化，有些还覆盖着干枯的皮肉。
“这就是……内核？”李暮的声音压抑着震惊，“一个……人？或者说，一个和诡异融合的……研究员？”
洛琳指尖的火花剧烈颤斗，指向培养槽：“规则线……全部汇聚在他身上……尤其是那块水晶。水晶……不是诡异的一部分……它在……抵抗诡异！它在用自己的秩序……中和周围的混乱！但它的力量在衰减……被诡异慢慢吞噬……”
陈野明白了。博士，可能就是模因诡异的“源头”或“内核宿主”。那颗巨大的静滞水晶，或许是他在最后时刻，用来尝试“冻结”自己意识、阻止被完全同化的手段。但显然，他失败了——他的身体和部分意识被诡异吞噬，成为了诡异规则的一部分，但水晶的力量又维持了他最后一点“自我”的残响，与诡异形成了脆弱的共生平衡。
这块水晶，就是他们需要的“大量静滞水晶”的来源——无论是直接取走它，还是收集周围那些散落的、被它力量浸染过的碎块，都足够解决他们很长时间的资源问题。
但如何取？
直接攻击培养槽或博士的残躯，可能引发诡异内核的狂暴反击。而且，那块水晶似乎是维持某种平衡的关键，贸然取走，会不会导致整个诡异失控，或者博士残存的意识彻底消散？
就在陈野快速权衡时，培养槽中，博士紧闭的眼睛，突然睁开了。
那双眼睛里，没有瞳孔，只有一片混沌的、不断闪铄的影象碎片。但很快，影象碎片开始旋转、凝聚，最终形成了两点清淅的、理智的……甚至带着一丝悲哀的焦点。
他的嘴唇没有动，但一个清淅、疲惫、仿佛从极远处传来的声音，直接在三人的脑海中响起：
“新来的……样本？不……你们身上有‘秩序’的味道……还有……‘窃火者’的痕迹……”声音停顿了一下，似乎在进行艰难的识别，“你们……不是‘它’派来的……你们是……外来者。”
博士残存的意识，竟然还保留着一定的清醒！
“灰雾……侵蚀……”博士的意识波动出现一阵紊乱，周围的肉质墙壁也随之剧烈蠕动，“那是……手术……失败的手术……我们……都是……坏死的组织……”
他的声音变得断断续续，影象碎片又开始在眼中浮现，但被他强行压制下去。
“水晶……可以给你们……周围那些……碎块……拿走……内核的……不能动……它在维持……最后的‘协议’……阻止‘它’……完全醒来……”博士的意识传递着极其吃力的信息，“但……要快……‘它’的……低谷……快结束了……下一次……呼吸……我会……彻底消失……”
话音刚落，培养槽周围的那些散落水晶碎块，突然同时亮起，散发出柔和的牵引力，仿佛在“召唤”他们去拾取。
但同时，整个地下空间开始震动。远处黑暗中，传来沉重、缓慢的“脚步声”，以及某种巨大物体摩擦地面的声音。
博士眼中的理智光芒急速黯淡，被混乱的影象重新复盖。他最后传递出一段破碎的、充满警告意味的意识：
“守卫……来了……‘它’制造的……失败品……快……走……