看起来要深。走了大约十分钟，前方出现了一片不大的林间空地。空地的中央，矗立着一个奇特的“建筑”——那并非人工建造的房屋，而是一棵巨大无比、恐怕需要十人合抱的焦黑古树的残骸。树干在离地三四迈克尔的地方被拦腰烧断，断裂面形成了一个巨大的、不规则的平台。而树干的内部似乎被掏空了，形成了一个天然的、洞穴般的空间，入口是树干上一个不规则的黑洞，边缘参差不齐，象一张沉默的巨口。
树洞入口处，堆积着更多的灰烬，形成了一道缓坡。灰烬中，半埋半露着一些东西：烧得变形的金属零件，碎裂的陶瓷片，甚至还有几块颜色暗淡、型状不规则的骨头（难以分辨是人类还是动物）。
这里就是“灰烬之巢”。
乌鸦飞落到树洞入口上方一根突出的焦木上，收起翅膀，暗金竖瞳望向陈野：“……就是这里……进去……别碰灰烬里的东西……别直视洞壁上的‘影’……天亮前……离开……”
说完，它便不再动弹，象一尊暗蓝色的雕塑，只有那双冰冷的竖瞳，在昏暗的光线下，幽幽地注视着陈野。
陈野站在空地边缘，仔细打量着这个树洞巢穴。没有灵性波动剧烈到让他警觉的程度，但那种万物焚尽后的死寂和灰烬中埋藏的异物，本身就散发着浓浓的不祥。洞内一片漆黑，以他现在的目力，看不清深处有什么。
他走到树洞前，先用匕首探了探入口处的灰烬，确认只是松软的灰粉，没有隐藏的陷阱或生物。然后，他弯下腰，小心翼翼地走进了树洞。
洞内比想象中宽敞一些，高度足以让他站直，但需要低头避免碰到上方凹凸不平的焦木内壁。空气冰冷，带着浓郁的焦木和灰烬味道，还有一种……极其微弱的、仿佛无数细碎声音湮灭后残留的“寂静回响”。