被捕获的“镜影”样本被严密看守，送进了药剂师学徒埃米尔那间弥漫着古怪气味的实验室。陈野作为捕获者和唯一与这东西有过直接“物理接触”而没发疯的人，被允许参与初步研究。
埃米尔，这个面色苍白、眼神里总是闪铄着对未知材料贪婪光芒的年轻人，在看到那被胶带缠绕、镜面布满裂痕却仍在微微搏动的样本时，呼吸都急促了几分。
“完美的样本！活性保持得如此完好！”他几乎是扑了上去，用各种自制的、闪铄着灵光的工具在样本上小心探查，避开那些裂痕局域。
陈野站在一旁，冷静地观察，并分享了自己接触时的感受和分析：“物理攻击效果差，精神抗性高，但似乎极度依赖某种与‘影子’或‘倒影’相关的规则链接。破坏其模仿形态的稳定性，可能比直接攻击更有效。”
埃米尔连连点头，手指因为兴奋而微微颤斗：“没错！我的初步检测也显示，它的内核是一种高度有序的精神力场，模仿需要消耗能量并维持一个‘信息镜象’……也许我们可以从干扰这个镜象入手……”
接下来的几天，陈野一边完成老王安排的维修工作，一边与埃米尔合作研究。他提供实战观察和守夜人途径对精神能量的独特感知，埃米尔则利用其串行知识和炼金技巧进行验证和实验。
他们发现，“镜影”对强烈的、无序的能量（如特定频率的声波、强闪光）会产生剧烈反应，模仿形态会变得不稳定。同时，如果能在其模仿时，精准地指出其与真实原型的“认知偏差”（比如原型已知的某个习惯、记忆细节被模仿错误），也能对其造成不小的精神冲击。
基于这些发现，埃米尔成功配制出了一种气味刺鼻的淡黄色药剂——他称之为“破妄药剂”。喷洒在身上或武器上，能在短时间内让用户的攻击附带微弱的精神干扰，更容易打破“镜影”的模仿外壳。虽然效果有限，且持续时间短，但这是对抗“镜影”的一大突破。
陈野也利用系统的微观分析能力（消耗了仅存的几点生存点数），对“镜影”残留的银色粘液进行了深度解析，确认了其中蕴含着一种独特的、与现实规则微微“错位”的能量签名，这或许就是它们能完美模仿的根源。
然而，就在研究取得进展的同时，营地的气氛却愈发诡异。
首先是堡主。他自从储备点回来后，就变得更加沉默和……刻板。他依旧维持着营地的秩序，下达命令，但陈野敏锐地感觉到，他身上那种属于【石肤者】的、厚重而充满力量感的灵性波动，似乎变得有些……“僵硬”，就象是在模仿某种固定的模式。而且，陈野几次在夜晚感知到的那丝微弱窥视感，源头似乎隐隐指向堡主居住的中心局域。
其次是回收队的损失持续增加。“镜影”的袭击越来越频繁，手法也越来越狡猾。它们不再仅仅模仿落单的幸存者，甚至开始模仿小队成员，从内部制造混乱和背叛。
恐慌在营地蔓延。人们互相猜疑，不敢轻易相信身边的人。
陈野心中那个可怕的猜测越来越清淅——堡主，可能已经被“镜影”替换了！
真正的堡主或许已经在储备点或者其他地方遇害，而现在坐在营地中心的，是一个模仿了他外貌、记忆甚至部分行为模式的、更加高级的“镜影”！这也能解释为何“镜影”对营地的动向了如指掌，袭击总能精准命中要害！
这个猜测让他脊背发凉。如果连营地的最强战力都被渗透替换，那这里已经变成了一个巨大的陷阱！
他必须证实这一点，然后尽快离开。
他找到埃米尔，将自己的怀疑和盘托出。
埃米尔听完，脸色变得更加苍白，手指紧张地绞在一起：“你……你确定？堡主他……如果是真的，那太可怕了！我们该怎么办？”
“我需要一个机会，近距离确认。”陈野沉声道，“你制造