腮的弟子谄媚道。
赵铭嘴角勾起一抹得意，却故作矜持：“诶，话不能这么说，宗门内藏龙卧虎，还需谨慎。”
“师兄过谦了！谁不知您深得烈阳长老真传，日前又得了一桩大机缘？寒玉峰那个叶尘，给您提鞋都不配！”另一人接口道。
赵铭眼中闪过一丝厉色，压低声音：“秘境之中，刀剑无眼，若有‘意外’，也怨不得旁人。” 说罢，一行人发出心照不宣的冷笑，快步向上走去。
张禾握着扫帚的手紧了紧，指甲几乎嵌进粗糙的竹柄里。他想起前几日，也是在这个位置，他亲眼看到，叶尘独自一人默默上山，背影在巨大的石阶和宏伟的山门映衬下，显得有几分单薄，却异常挺拔坚定。当时，还有几个其他峰的弟子对着叶尘的背影指指点点，语带嘲讽，但叶尘恍若未闻，步伐未有丝毫迟滞。两相对比，张禾心中莫名生出一种难以言喻的情绪，是同情，是不平，还是对弱者的天然共情？他自己也说不清。
三、午后暗影
午时，日头最烈的时候，张禾会在听松亭稍作休息，吃自带的、早已冷硬的粗面馍馍，喝山涧打来的清泉水。亭子里偶尔会有巡逻的执法弟子或其他执役过来歇脚，闲聊几句。
今天，管理库房的老执事周老头也来了，他头发花白，脸上皱纹如同刀刻，是宗主峰的“老人”，据说在峰上待了快两百年，知晓无数陈年旧事。周老头瘫坐在石凳上，捶着腿，唉声叹气：“唉，这日子，越来越不太平喽。”
旁边一个年轻执役好奇地问：“周老，何出此言？”
周老头警惕地四下张望，见只有张禾这个“闷葫芦”在旁边，才压低声音道：“你们是不知道……最近，库房里，好几批标注给丹霞峰和灵剑峰的常规物资，都被以各种理由压着，迟迟不发。反倒是烈阳峰那边，申请的一些超出常规份例的珍稀矿石和灵草，批得飞快！这风向，不对劲啊……”
年轻执役吓了一跳：“周老，您可别乱说！”
“我乱说？”周老头瞪了他一眼，“我亲眼所见！账本上记得明明白白！还有，前几天深夜，我亲眼看到一个穿着斗篷、看不清面容的人，拿着烈阳峰的长老令牌，从宗主的‘静思小筑’后门出来，鬼鬼祟祟的……那人身上的气息，阴冷得很，绝不像咱们正道中人！”
张禾默默地啃着馍馍，仿佛什么都没听见，但周老头的每一句话，都如同重锤，敲在他的心上。静思小筑是宗主清修和接见心腹的地方，烈阳峰的长老，深夜带着身份不明的人出入？这背后，究竟藏着什么？
四、意外收获
休息过后，张禾继续向上清扫。在靠近迎仙台的最后一段石阶上，他突然踩到一物，弯腰拾起，发现是一枚滚落在地、被尘土半掩的玉简。玉简材质普通，是最低阶的传讯玉简，但上面残留的一丝微弱灵力波动，却让张禾感觉有些异样。这灵力带着一股淡淡的腥甜气，与他熟悉的各峰灵力属性皆不相同，反而有点像……他偶然一次在后山，远远闻到过的、从一头受伤的魔兽身上散发的气息。
他不动声色地将玉简揣入怀中，继续若无其事地打扫。心中却已翻起惊涛骇浪。宗门禁地，怎会有蕴含魔气的东西？还恰好掉在这人来人往，却又最容易被人忽略的石阶上？
五、夜幕低垂
酉时，夕阳西下，将天边云彩染成一片瑰丽的血色。张禾结束了一天的劳作，扛着扫帚，拖着疲惫的身躯，沿着来路下山，返回山脚下那片低矮、拥挤的执役弟子居住区。
他的小屋简陋得只有一床一桌一凳，窗外正对着的，是高耸入云、灯火通明、宛如仙宫的宗主峰上层建筑。那是一个他永远无法触及的世界。
他掏出那枚捡到的玉简，犹豫再三，还是没有尝试用自己微弱的