腾起一股浓得化不开的黑烟，如同一条狰狞的黑龙直扑云霄。
那是他凤家新财源的命脉所在，两百台精密的自动缫车日夜轰鸣，吐出的洁白生丝，每日价值何止千两白银！而此刻，浓烟之下，影影绰绰，竟有数百名工人，像决堤的洪水，正奋力推倒厂区外围沉重的铸铁栅栏。
那粗壮的铁条在众人的合力下发出刺耳的金属呻吟，轰然倒塌。人群如蚁群般涌出，肩上扛着成捆成捆、本应属于凤家的雪白生丝，沿着蜿蜒的山道，向上、向下，四散奔流。
“反了！反了天了！” 老管家须发皆张，带着几十名手持水火棍、铁尺的护院家丁，红着眼就要往外冲。
“慢着。” 凤九皇的声音不高，却像一道无形的铁闸，瞬间定住了所有人的脚步。他抬手制止，目光锐利如鹰隼，穿透混乱的人群，精准地捕捉到一个身影——一个穿着藏青色学生装的青年，站在一处高石上，手里举着个简陋的铁皮喇叭筒，正声嘶力竭地呼喊，那年轻而狂热的声音，借着山风，清晰地送了上来：
“……皇帝都没有了！龙椅都塌了！这些吸食民脂民膏、依附前清余孽的皇商产业，就该归全体国民所有！砸碎枷锁，物归原主！” 每一个字都像淬火的钢针，狠狠扎进在场每一个凤家核心人物的耳中。
沈墨农像是被这声音彻底抽走了脊梁骨，双腿一软，“扑通”一声重重跪倒在冰冷的花砖地上。怀中紧紧抱着的、刚刚收到的一叠电报，如同受惊的白鸽，扑簌簌散落一地。
凤九皇缓缓步下露台，走到沈墨农身边，俯身，修长的手指从满地狼藉中拈起一张墨迹尤新的电报纸。，那冰冷的字句瞬间刺痛了他的眼：
每一个地名，每一个事件，都代表着凤家庞大商业帝国的一处关节，一处财源，一处根基。盐，铁，粮，丝……帝国的命脉，也是他凤家赖以生存的血管。如今，这些血管正在被一根根粗暴地斩断、焚烧。
就在这时，厅堂侧面那架沉重的黄铜包金电梯，猛地发出一阵刺耳的、金属摩擦的“嘎吱”声，随即“轰隆”一声巨响，雕花的铸铁栅栏门被一股巨力从内部狠狠撞开！
一个浑身浴血的身影踉跄着扑了出来，正是凤家派驻扬州大钱庄的护镖头目。他身上的镖师劲装已破烂不堪，被血和泥污浸透，左臂软软垂下，显然受了重伤。撑着，嘶声喊道：
“九…九爷！扬州…扬州分号的金库…被那些自称‘民国军’的兵痞封了！他们说…说咱们凤家持有的盐引凭证，是前清余孽的非法证明，一律作废！” 他剧烈地咳嗽着，嘴角溢出鲜血，却挣扎着从怀里掏出一张被血浸透了大半、皱成一团的纸，颤巍巍递上，
“这…这是他们刚贴出来的告示…财政部颁的…《国有化令》！上面…上面列着咱们凤家名下的…二十七处核心产业啊！”
凤九皇的呼吸，终于有了一丝不易察觉的凝滞。他伸出手，接过那张染血的、带着浓重血腥气和汗渍的纸张。指尖触碰到那湿腻的触感时，几不可察地微微一颤。他展开法令，泛黄的劣质纸张上，盖着一个硕大而刺眼的鲜红印章——五色旗徽记。那冰冷的铅字，一行行，如同最恶毒的诅咒，清晰地烙印其上，正无情地吞噬着凤家百年的基业：
每一个字，都像一把烧红的烙铁，烫在凤九皇的心上。他那双握惯了金玉、签惯了万两银票、素来稳如磐石的手，此刻，竟抑制不住地开始微微颤抖。这薄薄一张纸，重逾千钧，压得他百年世家的脊梁发出不堪重负的呻吟。
露台外，骤然响起一阵尖锐刺耳的汽车喇叭声，“嘀嘀——嘀嘀——”，粗暴地撕裂了祖宅最后一丝体面的宁静。
五辆漆黑的福特t型车，像五只巨大的钢铁甲虫，蛮横地碾过祖宅前那象征无上尊荣的汉白玉台阶。车门打开，几名穿着笔挺藏青色中山装、头戴硬檐帽的官员，面无表情地踏着满地无人拾