铭刻着繁复晦涩的符文。此刻，这些符文正随着旋涡的转动次第点亮，散发出幽微而神秘的光芒，仿佛远古星辰的低语，又似禁忌科技的脉动。
这便是通往尘世的“虫洞”。
龙天与龙语默对视一眼，迈步踏入。
虫洞之内，光怪陆离，全然是另一番天地。视线所及，尽是绚烂迷离的光影，如同亿万根彩色的丝线被无形之手肆意拨弄、缠绕、崩断、又重生。
青紫、金红、幽蓝的光带在虚无中流淌、碰撞，激荡起无声的涟漪。脚下空无一物，却有一股柔韧而稳固的力量稳稳托住身体。四周萦绕着一种低沉的、持续的嗡鸣，仿佛有庞然巨物在混沌深处恒久运转。
倏忽间，一道极其刺目的强光毫无征兆地撕裂了眼前的彩色迷障！强光过后，前方的光影乱流中，竟开始闪现出无数破碎而模糊的影像：铁马冰河的战场、雕梁画栋的宫阙、蒸汽轰鸣的工厂、霓虹闪烁的都市……各个时代的剪影如走马灯般飞速切换、叠加、湮灭。
“龙语默！” 龙天在光影的剧烈颠簸中稳住身形，声音带着一丝不易察觉的紧绷，“你的传送坐标，似乎有误！”
“呃……意外，纯属小意外！” 龙语默的声音在乱流中显得有些失真，他手忙脚乱地试图调整令牌，“不过偏差不大，应当……应当就在附近了！”
光影的颠簸与时空的错乱感骤然消失，脚下传来坚实触感。一股混合着潮湿青苔、陈旧木料和淡淡烟火气的、独属于古老帝都的气息，扑面而来。
龙天脚步微晃，旋即站稳。他下意识地抬首，目光越过鼓楼西大街上湿漉漉的青石板路和两旁低矮的灰墙黛瓦，甫一转身，那座沉寂而威严的府邸，便以一种不容忽视的姿态，撞入了他的眼帘。
——应龙府。
雨水，不知何时又细细密密地飘洒下来，将天地晕染成一片朦胧的青灰色。就在这片灰蒙的底幕上，应龙府那巍峨的金丝楠木门楼，沉默矗立。
雨水顺着那历经数百年风雨的、顺治皇帝御笔亲题的匾额流淌而下，“应龙府”三个鎏金大字在晦暗天光里，竟似有生命般流淌着一种内敛的、沉重的暗金色光芒。
那匾额本身，乃是用一整块南洋千年沉香木镂雕而成，六百载光阴荏苒，此刻被雨水浸润，竟有一缕极其幽微、极其清冷的龙涎香气，自那木质深邃的肌理中幽幽渗出，混杂在雨水的湿冷里，萦绕鼻端，恍如隔世的叹息。
门前，那一对镇守府邸的汉白玉石狮，在雨水的冲刷下更显莹润冰冷。水珠凝结在雄狮怒张的鬃毛尖端，颤巍巍地，欲滴未滴。龙天的目光落在左边雄狮爪下按着的绣球上——那象征威仪与圆满的石球，表面赫然裂开三道细长而狰狞的缝隙！
那是庚子年，西洋人的开花炮弹呼啸而过，留下的耻辱与创伤的印记。他缓步上前，伸出手，指尖轻轻抚过右边母狮怀中那只幼狮光滑冰凉的头顶。一种熟悉的、深入骨髓的冰凉触感，瞬间唤醒了沉睡的记忆。
儿时顽劣，总爱踩着这石狮宽厚的基座，去掏那飞檐斗拱间麻雀筑的巢，每每惹得管家嬷嬷惊慌失措的呼喊声，似乎还在这片雨幕中回荡，与那高高檐角下悬着的、被风雨敲打的铁马铃铛声，清脆地交织在一起。
门楼之上，纵九横七的鎏金铜钉规制，在雨帘中若隐若现。每一颗铜钉，皆非俗物，中心处都镶嵌着一颗来自东海深处、莹润生辉的珍珠。这般规制，这等奢华，当年便是权倾朝野的和珅见了，也要毕恭毕敬，伏地叩首。
然而此刻，这象征着无上荣耀与权势的门庭，却被一层厚厚的、如同青苔般的寂寥与落寞所覆盖。那铜钉上的珍珠，蒙着水汽，光泽黯淡，仿佛蒙尘的旧梦。
龙天微微仰首，目光掠过五进院落层层叠叠的歇山式屋