忽，时有时无，带着一种渗入骨髓的悲伤和绝望。
“衙门夜巡，前方何人？”
陈默定了定神，用不高但清晰的声音朝着巷子方向问道。
他没有贸然踏入，而是停在巷口。
啜泣声戛然而止。
一片死寂。
但陈默能感觉到，巷子深处的黑暗里，有什么“东西”在“看”着他。
不是蜡像那种空洞的注视，而是带着情绪的、活物般的窥视。
几秒钟后，一个细弱、颤抖，仿佛怕惊扰到什么的声音，从巷子深处飘来：
“差差爷？是是差爷吗？”
是个女孩子的声音，带着浓重的惊恐和不确定。
陈默心中一动，但警惕丝毫未减。
“正是。永安县衙夜巡至此。你是何人？为何深夜在此哭泣？可知宵禁时辰？”
他搬出官腔，既是试探，也是维持身份。
“我我叫小莲”
那声音带着哭腔。
“我我找不到回家的路了我害怕到处都是雾，还有还有那些不动的人”
小莲？不是翠儿。但在这个地方，出现的任何一个“活物”都绝不简单。
“你家在何处？为何深夜独自在外？”
陈默继续问道，目光死死锁定声音传来的方向。
雾气翻涌，却始终看不到人影。
“我我家在城东柳条巷我娘病了，我去给娘抓药，回来就就迷路了”
女孩的声音越来越低，充满了无助。
“差爷，您您能送我回家吗？我我认得路，就是就是害怕”
送她回家？陈默脑中飞速思考。
这是一个“任务”吗？触发式的剧情？还是一种陷阱？
他想起那些规则，似乎没有直接涉及“帮助迷路人”的条款。
但“衙役”的身份，似乎又天然包含着维持治安、帮助百姓的隐含义务。
拒绝会怎样？答应又会怎样？
怀中的银子突然轻轻震动了一下，那股阴寒似乎顺着经脉，微微刺了一下他的心脏。
一种模糊的“催促”感传来。
“带路。”
陈默沉声道，没有表现出过多的同情或热切，保持着公事公办的冷淡。
“速速前行，莫要耽搁。”
“谢谢差爷！谢谢差爷！”
女孩的声音透出一丝如释重负的惊喜。
接着，陈默看到，前方巷子深处的雾气中，缓缓浮现出一个模糊的、矮小的身影。
！看轮廓像是个十二三岁的女孩，穿着深色的衣裙，低着头，看不清脸。
她朝着陈默的方向招了招手，然后转身，朝着巷子更深处走去，步伐轻飘飘的，几乎没有声音。
陈默深吸一口气，握紧朴刀，跟了上去。
他没有靠得太近，始终保持着三五步的距离，十凶瞳和全部感官都提升到极致，警惕着任何异常。
巷子狭窄而曲折，两侧是高耸的、长满青苔的院墙。
雾气在这里几乎凝结成实质，粘稠得让人呼吸困难。
那个自称“小莲”的女孩身影在前方忽隐忽现，如同鬼魅。
她似乎对路径很熟悉，拐弯抹角，毫不犹豫。
走着走着，陈默渐渐感觉到不对劲。
周围的景象开始变得熟悉——他们似乎正在绕圈子？或者，正在接近某个他“应该”熟悉的地方？
空气中那股陈旧木材和脂粉的混合气味越来越浓，还夹杂了一丝微弱的、甜腻的腐香？
前方带路的“小莲”突然在一扇不起眼的、褪色的木门前停下了。
门楣低矮，门板陈旧，上面没有任何招牌。
但陈默的心，却猛地一沉。
这个地方的气息和他刚才离开不久的西街棺材铺，隐隐有种同源的感觉！虽然外表截然不同，但那种深入建筑本身的、阴冷死寂