头蛟？”
程昊摆摆手：“小事，别瞎猜。”
“哦……那就好。”李浩拍拍胸口，又拉起他胳膊，“新人赛三天后开擂，走，先填饱肚子！”
程昊点头：“嗯。”
“伤不碍事吧？”李浩压低声音，眼睛直往他肋下瞟——方才那场架，程昊分明是带伤上阵的。
程昊咧嘴一笑，露出沾血的白牙：“皮外伤，疼是真疼，但死不了。”
“你可不知道，这次新人赛有多炸！”李浩边走边兴奋地比划，“各峰峰主全来了，连闭关十年的执法长老都破例现身！”
食堂廊道敞亮通透，阳光穿过高窗，在青砖地上铺开一片片晃动的金斑。
墙上挂着几幅泼墨山水，峰峦如刃，江河奔涌，无声诉说着离阳宗百年的峥嵘。
饭菜香气扑面而来，勾得人胃里咕咕作响。
程昊随着人潮穿行其中，耳边是此起彼伏的谈笑声、碗筷碰撞声、少年们肆无忌惮的打闹声——热闹像暖流，悄然融化了他眉宇间的戾气。
“这届黑马可真不少！”李浩兴致勃勃，“听说青云派那个赵寒，赛前一夜连破两境，现在都传他是‘逆命之子’了，扬言要冲潜龙榜前三！”
“逆命？”程昊嘴角微扬，笑意却凉。
他太懂赵寒——自负如刀，稍得寸进，便以为能斩天裂地。
可就算他真踩着风口飞上天，自己也早备好了断羽的弓。
“可不是？据说他求了外域一位老祖，拿三年寿元换一场顿悟！”李浩咂舌摇头，“可根基不牢，再高的楼也是危房。”
程昊没接话，只望着前方蒸腾的饭香，眼神渐沉。
他心里透亮：修行路上，越是倚仗外物，根基就越虚浮，一旦临阵对敌，顷刻便如沙塔倾塌。
这种取巧的念头，看似省力，实则埋着致命的隐患。
“食堂到了！”李浩一把推开厚重的木门，暖黄灯光泼洒而出，里头人声鼎沸——新入门的师弟们三五成群围坐，筷子敲碗、笑声喧天，正七嘴八舌地议论着三天后的新人比试。
程昊和李浩挑了靠窗的条凳落座，面前几碟热腾腾的菜色鲜亮诱人：酱汁油亮的红烧灵兽肋、翠绿欲滴的清炒云雾笋、还有一小盅冒着白气的参茸汤，香气直往鼻子里钻。
“敞开了吃！今儿我掏腰包！”李浩朗声招呼侍者，挥手点了一整桌硬菜，盘盘见肉，碗碗带汤。
两人边扒饭边闲聊，话头松快，笑声不断。
“这回比试，你打算怎么打？”李浩夹起一块酱肘子，饶有兴致地望向程昊。他清楚这人底子厚、悟性高，早把程昊当成种子选手来盼。
“拼尽全力。”程昊一笑，眼底却像压着一道未出鞘的剑锋，沉静而锐利。
这场比试，不单是修为高低的较量，更是他在离阳宗扎下根来的第一道门槛。
他不愿做那种默默无闻、随波逐流的普通弟子，只想在这片强者林立的山门里，亲手劈开一条属于自己的路。
可心底那团火，始终烧得滚烫——赵寒那一记羞辱，至今未冷。
眼前这场擂台，不是切磋，是清算。
他清楚得很：若想真正踏进大道之门，先得斩断心障，亲手碾碎那个怯懦退让的旧影。
“你这眼神……”李浩放下筷子，微微倾身，“是不是又想起什么糟心事了？”
“没什么，就是走神了。”程昊语气轻淡，指尖却在桌沿无声一叩，仿佛已将胜负二字，狠狠钉进明日的擂台中央。
话音未落，食堂大门再度被推开。
几位身着墨金云纹长袍的长老缓步而入，袍角垂坠如墨，步履沉稳似山。
满堂喧闹霎时凝滞，连勺子碰碗的脆响都消失了，只剩无数道目光齐刷刷扫过去。