我办件事。”
“何事？”青年咬牙低问，心内翻腾：“这位皇弟果然深不可测……莫非真有意收我为用？”
“做我的耳目。回营后，把你看的、听的、猜的，一字不漏报给北凉王。”赵寒目光如霜刃刮过对方脸庞，“我要知道他几时拔营、几时换防、几时……心虚。”
青年脸色骤变，指尖掐进掌心：叛主？还是赴死？念头未定，赵寒已开口，声线陡然压沉：“再迟半息，你这双手就该埋进土里了。”
林风骤停，连虫鸣都噤了声。
青年闭了闭眼，喉结上下一滚，哑声道：“愿效死命，只求活命。”
“很好。”赵寒松手，颔首示意。他不信这人，却信人性里的权衡与贪生。
“跟上。”他纵身跃下银杏，身影如墨滴入水，迅速融进密林深处。青年疾步跟上，脚步未稳，远处灌木丛中又传来急促踩枝声——咔嚓、咔嚓、咔嚓。
赵寒脚步一顿，眸色转厉：“看来，北凉王的人，还没学会什么叫知难而退。”
“快走！”青年压低嗓音，眉头拧成死结，掌心全是冷汗，“他们……怕是带了哨鹰。”
“放心，我自有破局之策。”赵寒回眸一笑，瞳底掠过一缕冷光——他心知，今日不过是惊雷初响，真正的风暴还在后头。
“吼——！”猛虎腾空而起，獠牙森然，直扑树下麋鹿。它血瞳灼灼，骤然锁定了赵寒与青年。
麋鹿浑身一颤，拔腿狂奔，可那猛虎如疾风骤雨，眨眼便横身截断前路。
它僵在原地，四蹄发软，眼底尽是灰败。仰天长嘶一声，泪珠滚落：“父亲啊……孩儿来寻您了！恕儿不孝……”
话音未落，虎爪已如铁锤轰下，重重砸在它额骨上。麋鹿身子一软，当场昏死过去。
尸身歪倒在青草间，殷红鲜血汩汩漫开，浸透泥土，腥气冲鼻。
“这……”青年瞠目结舌，指尖发凉——他万没料到，猛虎竟会噬食同族。
赵寒语气平静，却字字如刃：“天地无仁，从来只认强弱。你若想活命，就得把骨头炼硬；不然，连站都站不稳。”
青年心头一凛，当即双膝跪地，额头触地：“谢主公点醒！属下铭记于心！”
“嗯。”赵寒略一点头，抬步朝麋鹿尸身走去。
……
“主公且慢！”青年急忙上前拦阻，“麋鹿已被属下箭伤，无需您亲自动手！”
赵寒抬手止住他，声线清冷：“你箭法虽准，可修为太浅，这一箭，根本取不了它的命。再者——若我不替你结果它，被北凉斥候撞见，你如何洗脱干系？”
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