蛮族，当真是罪不容诛。”
然而杀戮不可再加。
否则反激起仇怨，恐有部落迁怒于被奴役的汉民，以泄愤恨。
众臣默然，心头沉重。
“王爷恩德，百姓皆刻骨铭心。”
“据今秋物候推断，冬日必有暴雪。
我军只需稳守边关，静待其乱，坐观其斗便可。”
“待来年春，草原元气大伤，而我荒州蓄力已足，此消彼长，大局可定！”
赵寒微微颔首。
这正是当前既定之策。
战事急不得，须得步步为营。
这时，冉闵上前一步，抱拳行礼：
“启禀王爷，募兵事宜已全面展开。
归来的十七万百姓中，青壮男子参军意愿极烈。
末将已择其精锐，得一万可用之士，特请王爷定夺。”
赵寒目光一凝，顿生兴趣。
十七万人归来。
除去妇孺，男丁之中，分作两类。
一类已被摧折心智，精神萎靡，唯求安生度日。
对此类人，赵寒只令其归田务农，安稳过活。
另一类则截然不同。
虽人数不多，却个个骨硬志坚。
他们在草原饱受凌辱，历经非人折磨，非但未倒下，反而心中燃起熊熊怒火，仇恨如刀刻入骨髓。
这样的人一旦执戈入伍，稍加操练，养好体魄，便是虎狼之师。
远胜寻常征召百姓。
“带我去看看。”
赵寒随冉闵来到城外大营。
鼓声骤起，震破长空。
冉闵立于校场中央，一声断喝：“列阵！”
杂乱脚步迅速归位，黑压压的人群自四面汇聚，列成方阵。
万余青年挺身而立，虽身形尚显单薄，身上旧伤未愈，然双目炯炯，透着一股不屈的刚烈。
“参见王爷！”
齐声呐喊，响彻云霄。
那一道道目光投向高台上的赵寒，满是敬仰与感激。
他们深知，是这位王爷，将他们从地狱中拉了出来。
否则此刻，仍将在马鞭下苟延残喘，任人践踏。
如今得以握剑，谁不愿搏一个尊严？
赵寒静静扫视全场，声音不高，却字字入耳：
“你们曾为人奴，今日重获自由。
告诉本王——此生最想做的事，是什么？”
话音落下，全场死寂。
许多人身体微颤，未愈的伤疤隐隐作痛，仿佛又听见皮鞭破空之声，又见亲人惨死眼前。
拳头在袖中攥得发白，眼中血丝密布。
忽有一人双目通红，仰天怒吼：
“杀尽蛮夷！”
刹那间，万声齐应，如惊雷炸裂：
“杀尽蛮夷！”
“杀尽蛮夷！”
声浪滚滚，直冲天际。