棋(每次威廉都输,却乐此不疲);晚上则会回到房间,冥想恢复灵力,或者研究缴获战利品。
第 14 天傍晚,客轮终于驶入利物浦港。熟悉的红砖厂房、冒着黑烟的烟囱、穿梭的蒸汽机车,还有远处河面上的蒸汽货轮,都让众人瞬间兴奋起来。威廉扒着船舷,指着远处的港口,激动地喊道:“看!那是利物浦!我太想家里的大床了,回去要睡上三天三夜,谁都别叫我!”
教授也凑过来,目光扫过港口的建筑,语气带着期待:“我要先去我的炼金实验室,看看我的‘巨灵’宝贝,这么久没见,不知道现在怎么样了。”
客轮停靠稳当,众人陆续下船。码头上,学者阿基米德停下脚步,对着众人说道:“大家各自回家吧,好好休整,有事情我会通过灵性通讯联系你们。” 他顿了顿,看着雷恩,补充道,“这次辛苦你了,好好陪陪家人。”
“你也是,学者。” 雷恩点点头,看着队友们各自离开 —— 威廉坐上了回家的马车,教授拦了辆蒸汽出租车去实验室,埃德加则背着笔记本往报社方向走,罗莎和塞拉菲娜也结伴离开。
雷恩和卡隆坐上马车,朝着三烟囱别墅的方向驶去。皇后大道上依旧热闹,街边的店铺挂着熟悉的招牌,报童吆喝着 “位面战争胜利” 的新闻,面包房的橱窗里摆着刚出炉的可颂,一切都和他离开时一样,却又因为久别重逢而格外亲切。
马车停在三烟囱别墅门口时,夕阳正将别墅的红砖外墙染成暖金色。雷恩刚下车,一道金色的身影就从门厅里冲了出来 —— 玛丽安穿着淡蓝色的外套,金棕色的长发扎成两个辫子,手里还抱着橘猫 “黄油”,看到雷恩,眼睛瞬间亮了,直接扑进他怀里。
“哥!你终于回来了!” 玛丽安的手指从他的手腕摸到肩膀,连领口都扒开看了看,又捏了捏他的胳膊,眼眶微微发红,“还好没有受伤,就是瘦了好多,肯定在外面吃了不少苦!”
“没什么,都是小场面。” 雷恩笑着揉了揉她的头发,接过 “黄油” 抱在怀里,“我饿了,今天吃什么?我可太想陈师傅的手艺了。”
“陈师傅早就准备好了!” 玛丽安拉着他往屋里走,声音带着兴奋,“有你爱吃的油泼辣子面、松鼠鳜鱼,还有我让陈师傅做的桂花糕,就等你回来呢!”
老约翰站在门厅,笑着躬身:“先生,您回来了,热水已经备好,您先去洗澡换衣服,晚餐马上就好。” 陈师傅也从厨房探出头,黝黑的脸上满是笑容:“先生,您可算回来了!我这就把菜端上桌!”
客厅里,“红胡子”“蓝胡子” 在鸟笼里喊着 “欢迎回家!”,“黄油” 在雷恩怀里发出满足的呼噜声。雷恩看着眼前熟悉的一切,感受着家人的温暖,意识海中的黄铜核心平稳旋转,亲情与金镑交织的锚点光芒,将整个意识海映照得如同白昼。这场跨越位面的战争与冒险终于结束,而属于他的蒸汽时代生活,在利物浦的黄昏里,重新回归了安稳与温馨。