蜂窝煤’，可是帮了教会大忙！利物浦东区的贫民窟，以前冬天冻死的人能堆半个教堂，自从家家户户用上你的铁火炉，再加上教会免费发放的蜂窝煤，这个冬天连感冒的人都少了一半！”
他放下茶杯，手指轻轻敲击着扶手，语气带着一丝感慨：“现在教区的忏悔室里，十个人有八个都会提到你的发明，说要感谢蒸汽之神赐下这么好的‘冬日福音’。不少原本信奉大地母神的农户，都因为你的铁火炉转信了咱们蒸汽与创造之神 —— 你这哪是发明？你这是在给教会‘刷信徒’啊！”
雷恩闻言莞尔，他当初搞铁火炉和蜂窝煤，本是为了给溪木庄园的佃户改善生活，顺带赚点 “锚点小钱”，没想到能帮教会拉拢这么多信徒。意识海中，代表 “民生发明” 的金线微微发亮，与教会相关的锚点变得更加稳固。
“下次再有什么新发明，可一定要先找我！” 萨德勒主教前倾身体，眼神锐利起来，带着不容置疑的诚意，“教会的渠道网络，从伦敦的王室宫廷到柏林的工厂区，再到罗马的贵族沙龙，全给你敞开！保证让你的专利比蒸汽机车还快地铺满老欧洲！”
雷恩刚要回应，休息室的门又被推开，一个威严的声音传来：“萨德勒主教，雷恩，看来我来得正好。”
来人是老特纳伯爵。他穿着一身黑色燕尾服，胸前佩戴着王室颁发的骑士勋章，头发梳理得一丝不苟，手里端着一杯琥珀色的威士忌，眼神沉稳如渊，与威廉那玩世不恭的模样截然不同。他的出现让房间里的氛围瞬间变得庄重了几分，连萨德勒主教都微微颔首致意 —— 老特纳不仅是风暴教会的重要赞助人，更是利物浦工业圈的 “定海神针”。
“特纳伯爵。” 萨德勒主教笑着举杯，“您来得正好，我刚和雷恩说，下次他的新发明，教会要优先推广。”
老特纳微微点头，目光转向雷恩，晃了晃手中的酒杯，“雷恩，能借一步说话吗？有些关于‘巨灵机械公司’的事，想和你聊聊。”
雷恩会意，跟着老特纳走到休息室角落的落地窗前。窗外是会展中心的庭院，几株修剪整齐的冬青树在寒风中挺立，远处的蒸汽起重机正缓缓吊起一台 “咆哮暴龙” 的车架，准备送到主会场展示。
老特纳抿了一口威士忌，目光落在窗外的蒸汽机车身上，声音低沉而清晰：“哈雷机械公司的蒸汽摩托项目，这半年赚的金镑，比特纳家族过去三年的地产收益还多。” 他转过头，锐利的目光落在雷恩脸上，“我听说你正在推进蒸汽汽车项目，连图纸都交给罗伯特教授优化了 —— 你预计，这个项目的收益能有多少？”
雷恩没有立刻回答，而是抬手看了看怀表，指针指向八点四十分。他指尖无意识地摩挲着窗框上的黄铜花纹，声音带着序列 5 “枪手” 特有的精准与笃定：“伯爵大人，蒸汽汽车的收益，一定会比摩托车高至少三倍。”
老特纳的眉毛几不可察地挑了一下。
“您想想。” 雷恩继续说道，目光扫过庭院里偶尔驶过的马车 —— 那些马车要么颠簸缓慢，要么因为路面不平溅起泥水，“现在的马车，最快时速不过十五英里，遇到雨天还会漏雨；而我们的蒸汽汽车，初步测试时速能到三十英里，车厢用密封的钢板打造，里面能装暖气，还能铺柔软的地毯。”
他顿了顿，语气带着对未来的笃定：“虽然初期成本高，一辆汽车可能要三千金镑（比摩托车贵四倍），但对贵族、商人、工厂主来说，速度和舒适度比金镑更重要。想想看，利物浦到伦敦，马车要走两天，蒸汽汽车一天就能到；雨天去港口谈生意，坐马车会弄脏礼服，坐蒸汽汽车却能一尘不染 —— 这样的东西，怎么可能不取代马车？”
老特纳静静地听着，嘴角渐渐勾起一丝不易察觉的笑容。他抬手拍了拍雷恩的肩膀，力道沉稳，带着长辈对晚辈的认可