联合围剿！”
“什么？”月季怀里的卡洛斯猛地竖起耳朵。连刀疤都微微侧目。
“兽人位面是重要的星铁矿、龙血木产地，更是抵挡三大邪神入侵的前沿屏障。”威廉指尖敲击着座椅扶手，“它们要是被邪神圈养成牧场，下一个就轮到我们的位面！与其等火烧过来，不如把战场推到别人家院子里！”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“风暴教会已经有人提议，派‘审判之锤’小队打头阵了。”
雷恩心中凛然。意识海中，代表风暴之眼小队成员的金线微微震颤。支援兽人？这可不是去苏格兰抓雷鸟！那是位面战争！序列5起步的绞肉机！专利费再发光，也填不满那种无底洞……（得想办法让少爷离这种‘小道消息’远点。
“前提是，”学者冷静的声音拉回众人的思绪，“我们能清理黄金航道，拔掉‘溺亡之主’这颗钉子。否则跨位面传送阵暴露在深海威胁下，等同于自杀。”他收起地图，“精灵的态度、大顺帝国的潜力、兽人位面的危机……东方之行，远比表面复杂。”
呜——！！！
凄厉的汽笛毫无征兆地撕裂长空！车身猛烈一震！
哐当！哐当！哐当！
窗外飞掠的景物骤然消失！浓稠如墨的黑暗瞬间吞噬了整个包厢！列车一头扎进了漫长的隧道！
“草！”罗伯特教授被惯性甩得撞在维克多身上，扳手脱手砸在威廉锃亮的皮鞋上。
“教授！你的破铜烂铁！”威廉低吼。
“别动！”雷恩的厉喝压过混乱。序列8的“危险感知”在黑暗中炸开冰针！一股粘稠、阴冷、带着深海淤泥般腐朽恶意的灵性波动，如同无形的触手，顺着隧道的石壁悄然蔓延，瞬间扫过整列火车！
包厢内，所有人屏住呼吸。月季的瞳孔在黑暗中泛起幽绿光泽，卡洛斯喉咙里发出威胁的低吼。维克多的手无声按上枪柄。学者指尖亮起微不可查的灵性符文，随时准备激发防御。
那冰冷的恶意如同潮水般涌来，在触及包厢的刹那，似乎被学者悄然布下的灵性屏障微微阻隔。它停顿了一瞬，如同某种深海巨兽的冰冷注视，带着令人窒息的审视，缓缓扫过每一个人的灵魂深处，重点在雷恩和威廉身上停留片刻。
随即，如同退潮般，无声无息地缩回隧道的黑暗深处。
几秒后，车头灯刺破黑暗，隧道出口的光线涌入。车厢里响起此起彼伏的惊叫和咒骂。
“刚…刚才那是什么玩意儿？”罗伯特教授心有余悸地摸着心口，“比老夫上次配错的硝化甘油还吓人！”
威廉弯腰捡起那枚掉落的金镑，脸色微沉，指尖无意识地摩挲着风暴圣徽冰冷的边缘。
学者推了推镜片，声音凝重如铅块：“‘溺亡之主’的触须……祂感觉到有人说出祂的名讳。我们的行程，恐怕没预想中平静了。”
雷恩靠在椅背上，窗外重新亮起的阳光有些刺眼。他瞥了一眼被威廉擦得锃亮的金镑，意识海中，黄铜齿轮晶体沉稳旋转，压下那一丝深海带来的寒意。
（养海怪的是吧？）他默默盘算，（等专利费再厚点，迟早把你老巢改造成收费海鲜市场！）蒸汽朋克的征途，金镑开路，神明挡道？那就连神一起碾过去！