，心满意足地继续吃她的煎蛋，仿佛那煎蛋瞬间美味了十倍。
卡隆全程沉默地看着这兄妹俩的“交易”，又低头看了看自己面前那盆分量十足的蛋炒饭，似乎觉得还是炒饭更实在，继续埋头干饭。
马蹄踏过清扫干净的皇后大道，驶向港口区边缘那栋低调的“豪斯效率咨询公司”。推开熟悉的玻璃门，那股混合着纸张油墨、陈旧家具和……闲适的气息扑面而来。
前台玛莎大婶依旧沉浸在繁复的蕾丝桌布世界里，针线飞舞。财务室的门开着，瘦高的西蒙正对着墙上那幅巨大的“收支平衡表”发呆——不过这次表格不再是大片空白，而是画满了各种上升的箭头和象征增长的柱状图，他推着眼镜，似乎在研究哪个箭头画得不够优美。
雷恩径直走向主管办公室。门虚掩着，他推门进去。
汉弗莱先生正深陷在他那张宽大的皮质高背椅里，双脚舒服地架在擦得锃亮的红木办公桌边缘。他手里拿着一本崭新的《利物浦名媛画报》，封面是一位穿着低胸晚礼服、笑容迷人的贵族小姐。汉弗莱看得全神贯注，连雷恩进来都没立刻察觉，厚厚的嘴唇微微张着，嘴角似乎还有一点可疑的湿润。
“咳。”雷恩轻轻咳嗽了一声。
“嗯？”汉弗莱猛地惊醒，手忙脚乱地把画报往抽屉里塞，肥硕的身体带动椅子发出不堪重负的吱呀声。他迅速摆出一副严肃认真的表情，拿起桌上一份不知内容的文件假装翻阅：“啊！雷恩先生！您今天怎么有空过来？快请坐！我正在审阅……呃……比利时分厂的季度设备损耗报告！”
雷恩没戳穿他，随意地在办公桌对面的椅子上坐下。“坐就不用了。说说公司近况。”
汉弗莱立刻像上了发条一样，肥胖的脸上堆起专业的笑容（虽然眼神还有点飘忽）：“好！非常好！先生！”嗓子，声音洪亮起来：
“首先，重中之重，六国的‘咆哮者’轻机枪生产线项目！”他伸出肉乎乎的手指，比划着，“法国佬和德国佬的效率最高，他们的工厂改造基本完成，第一批按照我们图纸生产的零件已经开始组装测试，反馈良好！俄国毛熊和荷兰风车佬稍微慢点，但也在按计划推进。西班牙斗牛士的进度稍微有点拖沓，”他撇撇嘴，似乎对西班牙人的散漫很不以为然，“不过都在可控范围内！伯克少爷那边派去的技术顾问团队反馈说，整体进度符合预期，8月底前完成所有生产线验收问题不大！”
他顿了顿，脸上露出更灿烂的笑容：“其次，我们今年新接的三个咨询项目！”他掰着手指数，“曼彻斯特纺织厂‘豪斯式’流水线改造——已进入中期评估阶段，客户非常满意生产效率的提升！格拉斯哥造船厂大型龙门吊车传动系统优化——方案已交付，正在施工！还有那个……利兹皮革厂污水净化与鞣制剂回收系统设计——设计图上周刚通过审核！这三个项目，利润率都在百分之三十五以上！保守估计，今年公司净利润……”他故意拉长了调子，伸出两根粗短的手指，“这个数起步！”
一万五千金镑！ 雷恩微微颔首。意识海中，代表“豪斯效率”的那座精密机械塔光芒流转，专利费熔金洪流似乎又壮大了一丝。这数字，放在一年前足以让他心跳加速，但经历了冷风仪专利十几万金镑的冲击和弹药黑市几万金镑的挥霍，此刻听起来更像是一份稳健的成绩单。
“做得不错，汉弗莱。”雷恩的声音带着肯定，“公司能有今天的局面，你功不可没。”
汉弗莱脸上的肥肉激动地抖了抖，小眼睛放光，腰杆挺得更直了（虽然肚子依旧顶在桌沿上）：“应该的！先生！都是按您定下的‘豪斯效率’标准在执行！”
雷恩站起身，走到窗边，看着楼下港口区繁忙的景象，蒸汽机车的汽笛声隐隐传来。“