拥有尊贵身份的小姐。”他的推销词精准地挠中了少女对“尊贵”和“私密”的期待。
玛丽安眼神在两个截然不同的风格间摇摆，显然陷入了甜蜜的烦恼。
雷恩没有立刻替她做决定，目光沉稳地扫过整个展厅。他的视线在那些充满蒸汽朋克风格、有着巨大铆钉、粗壮液压杆和镀铜锅炉的钢铁车厢上停顿了片刻，评估着其重量、复杂度和街道通行的实用性（序列6的本能分析）。最终，他走到那辆象牙白的“春日铃兰”敞篷车旁，手指关节在坚韧的白蜡木车辕上轻轻敲了敲。
“笃、笃…”
声音清脆坚实，木料处理得极好，没有一丝杂音。黄铜包边的连接处严丝合缝，工艺精湛。序列6的敏锐感知告诉他，这辆车用料扎实，做工无可挑剔。
“就它吧。”雷恩做出了决定。小巧、轻便、漂亮，正适合少女的日常通勤，不至于太过招摇又足够体面。“颜色挺好，”他看了一眼妹妹，“再加一道防护符文，基础的那种，防泼溅、防尘，坚固度稍微强化一下。”他转向哈罗德，语气平淡却不容置疑，“要快，开学前要能用。”
哈罗德脸上的笑容几乎要溢出来：“豪斯先生请放心！符文加固是我们的专项服务！保证开学前，这辆独一无二的‘春日铃兰’会带着最完美的状态，准时送达皇后大道！”他飞快记下要求，搓着手，“那么，关于马匹……”
三人在哈罗德的引领下，步入宽敞明亮、铺着干草和细沙的马厩区。空气里弥漫着干草、马匹和淡淡消毒水的味道。一排排健硕的骏马拴在隔间里，毛色油亮，肌肉线条流畅。见到人来，有的温顺地打着响鼻，有的则好奇地探出头。
“这是‘晨星’，纯血汉诺威温血马，三岁口，性格温顺得像只大猫，步伐优雅稳定，最适合淑女驾驭……” “看这匹‘黑曜石’，弗里斯兰马，绝对的明星！油亮的纯黑毛发，那鬃毛和尾巴，啧啧，瀑布一样！步伐有力，气势十足，回头率百分之两百！” “还有这匹，‘琥珀光’，阿哈尔捷金马的后裔！您看这毛色，阳光下像流淌的黄金！速度、耐力都是一流，性子活泼点，但绝对聪明……”
哈罗德如数家珍，玛丽安的目光在“黑曜石”油亮的纯黑和“琥珀光”那仿佛流淌着液态黄金的皮毛间流连忘返。她显然偏爱那些耀眼夺目的类型。
雷恩的目光却越过这些高调显眼的明星，落在马厩靠里一个隔间。那里拴着一匹个头不算最高、但骨架极其匀称结实的马。它的毛色是温暖醇厚的栗色，在光线下泛着柔和的、如同上好橡木般的光泽，四蹄踏雪（四个蹄子上方有规则的白色毛块）。最吸引雷恩的是它的眼睛——大而温润，眼神沉静聪慧，带着一种经历过风霜的沉稳。它安静地站在那里，没有其他马匹的躁动，只是平静地打量着来人，透着一股可靠的气息。
“那匹栗色的，什么来历？”雷恩抬了抬下巴。
哈罗德顺着方向看去，脸上露出一丝恰到好处的敬佩：“先生您真是行家！那是‘橡木桩’。前主人是皇家邮递公司的一位老车夫，服役了十二年！跑过最崎岖的苏格兰高地邮路，经历过暴风雪、山体滑坡，从未失蹄，也从未让信件延误过一天！去年老车夫退休了，公司把它送到了我们这儿。性格温顺得不可思议，经验丰富，特别通人性，熟悉利物浦的大街小巷就跟熟悉自己的马蹄印一样！而且特别皮实耐劳，吃得还少！”他顿了顿，补充道，“就是年纪大了点，毛色也不如那些年轻的耀眼……”
“橡木桩……”雷恩低声重复了一遍。这名字，这气质，莫名地契合溪木庄园给他的感觉。温润，坚韧，可靠。他转向玛丽安，“喜欢那些闪闪发亮的，还是这匹经验丰富、能把你安稳送到学校的？”
玛丽安看了看那匹安静沉稳的栗色老马，又看了看旁边神采飞扬的“琥珀光”。少女的虚荣心在金光闪闪的皮