有代价。它加速了力量的获取，却也压缩了沉淀与融汇的时间。就像一个锅炉被强行增压，蒸汽澎湃，但阀门和管道却未能同步强化、磨合。”
学者指向雷恩握着酒杯的手：“你的‘猫之优雅’让你行动无声，‘犀牛皮肤’让你坚韧如钢，‘移动视觉’洞察秋毫……但当危机瞬间降临，当灵性炉心在极限压力下咆哮时，这些力量是如同精密咬合的齿轮般融为一体，还是各自为战，甚至相互冲突拖累？”
雷恩沉默。他想起爱尔兰海中，面对海怪触手横扫时，那千钧一发之际调动全身力量闪避的本能反应，确实带着一丝生硬的拼接感，不如序列较低时那种浑然天成的流畅。若非专利费锚点提供的强大稳定性和灵性恢复速度，后果难料。
“教授给你的‘犀皮’，是外在的甲胄。”学者的声音带着一种洞悉本质的穿透力，“而真正的甲胄，是将每一次吸收的力量，每一次战斗的经验，每一次对自身序列的理解，熔炼进你的本能深处。这需要时间，需要沉淀，需要……刻意的磨砺，而非仅仅依靠‘锚点’的洪流去冲刷境界的壁垒。”
他轻轻拍了拍雷恩的肩膀，力道很轻，却重若千钧：“好好利用这笔金镑带来的安稳，雷恩。但别沉溺于安逸。找个地方，或者请维克多当陪练，把你的‘战士’序列能力，从‘掌握’练到‘忘我’。在你踏入更高的序列之前，这沉淀至关重要。否则……”学者没有说完，目光扫过雷恩的胸膛，仿佛能穿透皮肉，看到意识海中那枚被金光璀璨的黄铜晶体暂时压制的、沉寂的黑色菱形，“根基不稳的大厦，越是高耸，崩塌时越是彻底。”
学者说完，转身融入了教授和威廉的争论圈中，仿佛刚才的警醒只是一段随意的闲聊。
雷恩站在原地，杯中琥珀色的液体映着壁炉跳动的火光。
金镑的光芒在意识海中奔腾流淌，新入账的汇票和那件珍贵的符文胸甲带来前所未有的安全感。但学者冰冷而精准的话语，却像一盆带着冰碴的冷水，浇在了沸腾的蒸汽炉心上。
他将杯中残酒一饮而尽，辛辣的酒液滑入喉咙。
温暖喧嚣的齿轮厅里，雷恩的目光却投向了窗外利物浦港口浓重的、孕育着未知风暴的夜色深处。沉淀……磨砺……他需要一片新的“矿坑”。