，“我认识几个很乐意用情报换金镑的‘灰色渠道’，也该让他们活动活动筋骨了。”
“教授，”阿基米德看向罗伯特，“麻烦您利用教会的内部资源，留意一下最近是否有涉及血腥、腐败或生命献祭性质的超凡事件报告，或者是否有‘不稳定源头’、‘疑似邪物’之类的内部预警信息流入了利物浦区域。”
“知道了。”罗伯特教授简洁地回答，手指无意识地敲击着桌面，似乎在思考如何绕过那些繁琐的流程。
阿基米德微微一笑：“‘刀疤’，你的时刻还没到。但请务必保持状态。我们需要一把足够锋利、一击致命的‘刀’。等我这边确定了目标，就需要你迅速、彻底地解决问题。”
维克多微微颔首，算是接受了安排，重新靠回椅背，恢复了那副生人勿近的淡漠表情。
会议的气氛暂时从黑鸦帮的阴霾中拔了出来。怀特清了清嗓子，脸上露出一丝不易察觉的笑意，仿佛要宣布一件好事：
“好了，正事谈完。现在，让我们来谈谈‘福利’。” 他从自己那本镶嵌着矿石封面的厚重书籍夹层里，抽出了两张折叠整齐、用蜡封印记的羊皮纸地图，摊开在圆桌中央的地图架上。
一张地图描绘着苏格兰高地北部一片崎岖的山地区域，中心位置用红色墨水圈出了一片废墟状的图标，旁边标注着古老的盖尔语名字——莫尔古斯堡（castle hul）。地图边缘用优雅的花体字备注着：“传闻：夜半哭声，墙壁渗血，守卫幽灵徘徊，核心区域空间扭曲…疑似古代领主（序列不详）陵寝或诅咒之地。
另一张地图则指向苏格兰西海岸外的一座名为“风暴角（stor pot）”的孤悬小岛，岛上画着一片被雷霆标记覆盖的山峰区域，旁边同样有花体字备注：“可靠情报（来源保密）：风暴季前夕，曾观察到翼展超过十五码、周身缠绕蓝白电弧的巨大猛禽在此筑巢、育雏。符合‘风暴序列高阶生物——雷鸟（thunderbird）’特征。
“两个消息来源都经过了我初步的交叉验证，可信度超过百分之七十。”阿基米德指着地图说道，“莫尔古斯堡的‘闹鬼’，大概率是某种残留的超凡现象或封印失控，核心区域可能藏有那位古代领主遗留的超凡物品或知识。而风暴角的‘雷鸟’…” 学者眼中闪过一丝真正的热切，“如果能确认其存在，甚至获得一片脱落的羽毛、一滴血液、或者…咳咳，总之，任何与其本源相关的材料，其价值，保守估计…” 他顿了顿，报出一个让在场所有人都眼皮一跳，尤其是让雷恩瞬间坐直了身体的数字：
“至少八千枚金镑起！ 而且有价无市！风暴教会、某些专攻元素序列的隐秘组织，甚至皇家海军特殊部门都会为之疯狂！”
教授科普了超凡材料的价格：低阶 序列9，材料价格200到300，序列8，材料价格500到600，序列7，材料价格800到900，中阶 序列6，材料价格8000到9000，序列5，材料价格到，序列4，材料价格到，高阶 序列3，材料价格24万到27万。
“八千金镑？！”雷恩差点从椅子上弹起来，体内的“战士”序列力量都被这数字刺激得沸腾了一下。他脑子里瞬间开始换算：这能买多少魔药？多少顶级装备？能给他的“豪斯效率咨询公司”和“伯克手枪探险套装”项目烧多久？！这哪是探险任务？这简直就是移动的金矿！不，是金矿在向他招手！
罗伯特教授盯着那张风暴角的地图，厚镜片后的眼睛眯了起来：“雷鸟…这东西的巢穴附近，往往伴生着极其罕见的‘风暴结晶’和‘雷电淬炼金属’…材料学上的无价之宝…” 他已经在盘算能拆解出多少实验素材了。
“好了，先别兴奋得太早。”怀特冷静