威廉，在他面前也感受到一种清晰的、如同面对山岳般的沉重压力。
“阿基米德？”马丁的声音低沉浑厚，如同熔炉深处锻打钢铁的轰鸣，脸上露出一丝惊喜的笑容，使他刚硬的面部线条瞬间柔和不少，“你这老家伙还没被那些故纸堆吞掉？风暴之主在上，真是稀客！”他放下那柄夸张的“汤勺”，张开覆盖着秘银臂铠的巨大双臂，作势要给学者一个熊抱——那力道足以让普通人骨断筋折。
学者不动声色地后退半步，微微颔首：“斯通菲尔德骑士，幸会。看来要塞的伙食让你又膨胀了些许。”他的语气一如既往的冷静，但眼底深处也有一丝不易察觉的暖意。
“哈哈！这叫战士的底蕴！”马丁大笑，笑声在石室里回荡，震得火盆里的炭火都噼啪作响。他的目光扫过学者身后的众人，在雷恩身上略作停留，那熔金般的眼眸似乎穿透了表象，看到了意识海中沉稳旋转的黄铜齿轮晶体轮廓，随即移开，最终落在威廉身上，“风暴教会的年轻祭司？还有……嗯，不错的队伍。”他显然认出了威廉的身份，但并未点破。
“介绍下，风暴之眼小队。”道，“这位是马丁·斯通菲尔德，序列5‘圣殿守卫者’，黄昏圣所‘铁砧’重型突击联队的指挥官，也是我三十年前在‘铁锈峡谷’战役中的老搭档。”
“坐！荒野里钻出来的小崽子们，都过来暖暖身子！”马丁指了指火盆周围摆放的一圈粗糙木桩凳子和几个空弹药箱，“别嫌弃，要塞里就这条件比外面那群啃冷面包的兔崽子强点！”
众人依言围坐到温暖的火盆旁。马丁变魔术般从角落里拖出一个巨大的木桶，里面是切好的、黑麦混合少量谷物的粗粝面包块，足够十几个人吃。他拿起一个巨大的木勺，直接从沸腾的锅里舀起浓稠滚烫的肉汤，倒进几个粗陶大碗里，不由分说地推到众人面前。
“尝尝，加了点要塞外围荒原采的野蒜和岩盐，骨头是昨天刚猎到的铁甲犀牛腿骨，熬了一整天！”马丁的语气带着一丝自豪，如同展示自己的勋章。
威廉（少爷）优雅地接过碗，嗅了嗅那浓郁的香气，脸上露出他那标志性的、带着点玩世不恭的笑容：“斯通菲尔德阁下，光有汤可不够慰藉旅途的疲惫。”他白皙的手指在空间戒指上轻轻一抹，几瓶贴着精致标签、琥珀色液体在瓶中荡漾的威士忌出现在地上。“高地‘烈焰熔炉’二十年陈酿，驱驱荒原的寒气？”
马丁那双熔金般的眼睛瞬间亮得如同点燃的熔炉！他一把抓起一瓶，拇指粗鲁地弹开软木塞，凑上去深深吸了一口那浓烈的泥煤烟熏气息，喉咙里发出满足的咕噜声：“哈！风暴的小崽子，你这可是挠到要塞战士的痒处了！金镑在这里就是废铁，粮食弹药才是硬通货。酒？尤其是这种好酒……”他猛地灌了一大口，任由那灼热的液体滑入喉咙，发出一声长长的、带着极致享受的叹息，“……哈！舒坦！他娘的，在这鬼地方，一口好酒比序列5的魔药还稀罕！老子都快忘了这滋味了！谢了，小子！”
他放下酒瓶，用指节抹掉络腮胡上沾的酒液，目光投向跳跃的炭火，熔金般的瞳孔深处映着火光，也沉淀着岁月的重量。
“这座黄昏圣所，”他用粗壮的手指点了点脚下的岩石，“只是整条‘净火防线’上二十一座要塞之一。从北境的‘永冻壁垒’，到最南端的‘赤岩哨卡’，七神教会用钢铁、圣律和无数的血，在神泣之地东边筑起了一道墙。”他的声音低沉下去，带着一种沉重的威严，“西边，是扭曲的废土，是异星的低语，是能把活人变成怪物的污秽之源。我们守在这里，最大的任务，不是天天和骸骨巨兽或者扭曲怪物拼命——那种硬仗几个月也碰不上一次。”
他抬起头，目光扫过众人，最终落在雷恩身上，仿佛在审视一枚新