什么关系？
无数疑问盘旋在脑海，但身体的疲惫如潮水般涌来。他暂时压下纷乱的思绪，靠在冰冷的骨壁上，沉沉睡去。
接下来的两天，队伍沿着相对平缓的山麓地带前行。笼罩在头顶的压抑紫雾渐渐稀薄，空气也变得清新了一些。但神泣之地的危险从未远离。
一群序列8的“钢鬃魔狼”试图在黎明时分袭击营地。它们的皮毛如同生锈的铁皮，獠牙闪烁着金属寒光。维克多（刀疤）一言不发，长管左轮喷吐出炽热的圣光弹，精准地点爆了头狼的颅骨。罗伯特教授则兴致勃勃地测试了他的新玩具——一个巴掌大小、刻满符文的黄铜圆盘。他激活圆盘，一道无形的力场瞬间扩散，冲在前面的几头魔狼如同撞上钢铁墙壁，哀嚎着翻滚出去，骨头碎裂声清晰可闻。月季驱使着大地魔熊“土墩”堵住侧翼，小家伙虽然还是小熊形态，但一声低沉的咆哮就带着序列7的威压，吓得狼群夹着尾巴逃窜。
一次渡过湍急的山涧时，浑浊的水流中骤然冲出数条水桶粗细、覆盖着滑腻鳞片的“噬魂水蛭”。它们口器张开，露出密密麻麻的倒刺，散发着吸食灵性的恶臭。威廉（少爷）冷哼一声，风暴权杖顶端电光爆闪，一道刺目的闪电链瞬间贯穿水面，将几条水蛭电得焦黑抽搐。百灵鸟冷静地分析着水流和地形，指出了一处隐藏的漩涡暗流，避免了一次可能的翻船事故。
在学者精准的指引和队伍默契的配合下，这些低阶魔兽的袭击都化作了有惊无险的插曲，反而为沉闷的旅途增添了几分“实战检验新装备”的调剂。教授对他的力场发生器赞不绝口，刀疤擦拭着新获得的、蕴含空间锋锐的骨刺，月季则忙着收集那些钢鬃魔狼的爪牙——据说在黑市能卖出不错的价钱。
当第三天的夕阳将天边染成一片橘红，前方嶙峋的山势终于彻底平缓下来。一片广袤的、长满低矮灌木和丰茂水草的平原在眼前铺展开来，一直延伸到遥远的地平线。空气中那股浓重的、属于神泣之地核心区域的压抑感，如同退潮般消散，取而代之的是一种略带湿气的、属于开阔地带的清新。
“出山了！”罗伯特教授如释重负地喊了一声，狠狠灌了一口水壶里的劣质麦酒。
队伍在一条清澈的小溪旁扎营。溪水潺潺，水草丰美，几头野生的水牛正在下游悠闲地饮水。
“晚餐加餐！”推了推金丝眼镜，镜片后的目光锐利如鹰。他取下背着的长弓——这并非凡物，弓身由某种深色硬木和不知名的兽筋鞣制而成，表面刻着细小的、增强穿透力的风系符文。他动作迅捷如电，抽出一支尾部镶嵌着青灰色羽毛的箭矢。开弓、瞄准、松弦！动作一气呵成，流畅得如同呼吸。
咻——！
箭矢撕裂空气，发出短促而凄厉的尖啸！下游一头最为健壮的雄性大水牛正低头饮水，箭矢精准无比地贯入其后颈脊椎的连接处！水牛甚至没来得及发出哀鸣，巨大的身躯便轰然倒地，四肢抽搐了几下便不动了。
“好箭法！”月季赞叹一声，驱使着银狐卡洛斯和渡鸦“影子”过去警戒。
众人合力将沉重的猎物拖回营地。雷恩看着这新鲜的食材，心中一动。他从空间戒指里取出一个沉甸甸的铸铁大炖锅——这是他在利物浦采购物资时顺手买的，锅壁厚重，导热均匀。
“今晚我来。”雷恩挽起袖子。
他动作麻利，序列6战士的力量和对身体的精准控制，在庖厨间也展现出惊人的效率。寒鲸之吻匕首（借用了百灵鸟的）在他手中化作剔骨解牛的庖丁之刃，精准地卸下两条肥美的牛腱子肉，切成大小均匀的骰子块。土豆去皮切滚刀块，又找出一些之前搜集的、类似洋葱和胡萝卜的块茎植物，一并处理干净。
大炖锅架在重新燃起的篝火上，雷恩挖了一大块牛油丢进去，油脂在锅底滋滋融化，散发出浓郁的动物脂肪香气。他将切好的牛肉块倒入锅中