修身西装、头发抹得油亮的销售主管杰弗瑞·布莱克早已等候在那里，脸上堆满了职业化的殷勤笑容。
“伯爵阁下，少爷，豪斯先生！欢迎莅临指导！”杰弗瑞微微躬身，语速极快，“一期一千套联排公寓及配套底层商铺，所有单位，在预售启动后一个月内，已全部被预定一空！定金均已完成支付！合同归档完毕！”他挥手示意，一名助手立刻搬来一个沉重的、由黄铜包角的巨大硬皮账簿，“唰啦”一声在接待桌上摊开。
密密麻麻的名字、地址、预定房号、定金数额（通常是房屋总价的十分之一）以及认购者的职业信息（水手、中级职员、小工厂主、教师居多），用整齐的铜版印刷体和蘸水钢笔记录的墨迹，填满了厚重的纸页，散发出油墨和纸张特有的气息。
“现在所有来看房的潜在客户，”杰弗瑞的声音带着压抑不住的兴奋和自豪，“我们只能遗憾地告知一期售罄，并热情引导他们参观我们精美的二期沙盘模型（用黄铜和彩色矿石粉末制成），详细介绍二期更大户型、更优位置和即将升级的社区蒸汽公共浴室规划！仅仅过去一周，二期意向登记簿也已经写满了二十页！”
他翻动账簿的手指都带着一种指点江山的意气风发。
威廉得意地看向父亲和老搭档雷恩。老特纳严肃的脸上终于露出一丝不易察觉的赞许，他微微颔首：“销售策略和执行，做得不错。尤其是那个‘分期付款’的方案（最低首付五成，余款分三年偿还），还有在《利物浦纪事报》上连续刊登的‘金湾生活图景’广告（配着蒸汽黄铜风格的社区效果图），精准地戳中了那些口袋里有些余钱、渴望安定体面生活的新市民的痒处。”
“伯爵阁下过奖了，”雷恩谦逊地回应，“是市场需求在那里，我们只是找到了打开它的钥匙。”他脑中飞快地盘算着：一期一千套房屋，均价900镑（含配套费），总销售额90万镑。扣除前期投入的土地平整、蒸汽管网基础设施（占大头）、建材、人工、税费以及支付给特纳家族的“品牌和技术管理费”（比例不低）……自己能分到巨额的金镑！
一股细微但无比清晰的暖流瞬间从专利费锚点奔涌而出，汇入意识海中央那枚黄铜齿轮晶体。晶体明黄色的光芒似乎明亮了一丝，四条金轨的运转也仿佛更加流畅有力。这笔庞大的、实实在在的产业利润，如同坚实的混凝土桩，深深夯入他锚点的根基。下方那点沉寂的幽蓝，依旧冰冷死寂。
“钥匙用得好，金库自然开。”老特纳看着雷恩若有所思的表情，嘴角似乎勾起了一个极其微小的弧度，不易察觉。“金湾二期，你们可以开始详细规划了。特纳家族在默西河对岸还有几块位置不错的地皮，或许值得关注。”他并未多言，转身向马车走去。视察结束，大人物的时间总是宝贵。
威廉兴奋地拍了拍雷恩的肩膀：“听见没？二期！还有新地皮！我们的‘特纳-豪斯房产公司’还要继续发光发热！”
雷恩望着老特纳伯爵沉稳离去的背影，又看了看阳光下这片由他和威廉亲手推动、正从图纸变为现实的庞大社区。蒸汽吊臂的轰鸣、打桩机的震颤、工人们号子声交织成这个时代特有的、充满力量感的乐章。金镑在这乐章中流淌，构筑着看得见摸得着的钢铁丛林，也同时稳固着他那意识海中无形的超凡根基。
回程的马车上，雷恩靠着舒适的皮垫，窗外飞速掠过利物浦工业区林立的烟囱和纵横交错的蒸汽管道。他指尖无意识地在膝盖上轻轻敲击，意识沉入那片金光流淌的灵性之海。十几万的预期分红，如同一条新的、闪亮的支流，正源源不断地汇入黄铜齿轮下方的金色轨道网络中。
“搞钱…果然还是搞钱最踏实。”雷恩闭上眼，嘴角勾起一丝满足的弧度。这庞大社区里的一砖一瓦，某种意义上，都是他锚点的延伸。