“非常愉快，瓦伦丁小姐学识渊博，见解独到。”雷恩坦诚道，目光落在威廉身边那位笑容明媚、正亲昵地抚摸着自己坐骑脖颈的女士身上，“那么你呢，威廉？这位美丽的小姐是……？”他意有所指地看向威廉紧挨着对方马匹的姿态。
威廉的笑容更深了，带着一种罕见的、发自内心的满足感。他伸手轻轻拍了拍身边女士戴着白色手套的手背，朗声介绍道：“埃莉诺·考文垂小姐（eleanor ventry），来自伦敦。埃莉诺，这位就是我常跟你提起的，我们风暴之眼最会赚钱的‘专利费发光者’，雷恩·豪斯。”
“很高兴认识您，豪斯先生。”考文垂落落大方地向雷恩颔首致意，声音清脆悦耳，带着伦敦上流社会的优雅口音，“威廉总说您是他见过最有‘效率’的人，无论是赚钱还是……嗯，解决麻烦。”她狡黠地朝威廉眨眨眼。
“考文垂小姐，幸会。”雷恩回礼，敏锐地捕捉到威廉介绍姓氏时隐含的分量。
威廉凑近雷恩，压低声音，语气带着一丝罕见的兴奋和庆幸：“雷恩，这次家族那些老家伙总算干了件人事！没再给我塞那些歪瓜裂枣或者满脑子只有舞会和下午茶的木头小姐！埃莉诺的家族在伦敦根基深厚，她本人更是……”他顿了顿，似乎在寻找合适的词，“聪明，有主见，懂蒸汽机械原理（虽然不如你），还敢跟我争论风暴教会的教义！最重要的是，”他声音更低，带着点得意，“她有个伯伯是工业部次长！”
雷恩瞬间了然。这不仅是志趣相投的伴侣，更是一条极其珍贵的政治人脉！难怪威廉如此春风得意。他看着阳光下这对璧人，威廉眉飞色舞，埃莉诺笑容明媚，两人之间流淌着无需言语的默契和情愫。
“恭喜，威廉。”雷恩由衷地举起手中的马鞭示意，“这次看起来，风暴之主总算眷顾了你一次？”
“哈哈，谁说不是呢！”威廉畅快地大笑，一夹马腹，黑马如同离弦之箭般再次冲出，“埃莉诺，我们再跑一圈！”
埃莉诺发出一声清越的笑声，策马紧随其后。海军蓝的身影与黑色骏马在绿茵场上划过两道充满活力的轨迹，将夏日的阳光搅动得更加明媚生动。
雷恩勒住缰绳，望着他们远去的背影。体内专利费锚点传来的暖流平稳而充足，溪木庄园的事务步入正轨，约瑟芬小姐的联系方式躺在西装内袋，威廉似乎也找到了真正的幸福……暂时没有序列6的威胁，没有亵渎的低语，没有神泣之地的阴影。
初夏的风带着青草和泥土的气息拂过面颊。他轻轻拍了拍坐下栗色母马的脖颈，感受着阳光洒在肩头的暖意。这一刻，蒸汽朋克世界的齿轮仿佛都转动得温和了些许，金镑的光芒似乎也融入了这难得的、宁静的午后阳光之中。