紧紧攥着一张皱巴巴的、显然是东拼西凑才交齐的“象征性学费”；头发花白、衣衫褴褛的老妇人，牵着一个眼神空洞、似乎对外界毫无反应的少年（雷恩敏锐地察觉到他身上有极其微弱的、混乱的灵性残留），走到威廉面前，颤巍巍地跪下想要亲吻他祭司袍的下摆。威廉眼疾手快地扶住她，老妇人浑浊的泪水滚落：“神父…他爹疯了，把自己烧死了…这孩子也不对劲…只有教会…只有教会肯收留了…” 这样的场景在不断增加，深深弯下的脊梁在校门前汇聚成一片沉默的、饱含辛酸与希望的森林。粗略看去，至少已有三百多个家庭在寒风中表达着无声的感激。
每一次深深的鞠躬，每一次含泪的恳求，每一次粗糙手掌递上那微不足道的“学费”，都像一把无形的锤子，重重敲打在雷恩意识深处那枚黄铜齿轮晶体之上！
咚！咚！咚！
那温暖厚重的晶体以前所未有的频率搏动着，每一次脉动，都喷涌出如同实质的、金灿灿的蒸汽光辉！这光辉不再局限于意识海，它冲刷着雷恩的四肢百骸，带来一种难以言喻的、地基深夯般的稳固感——仿佛有无数条无形却坚韧无比的黄铜锚链，正从这所红砖砌成的学校拔地而起，穿透他的脚底，深深扎进脚下这片工业与苦难交织的大地！而另一枚蛰伏在意识海深处的漆黑菱体，此刻竟被这磅礴的金色蒸汽光辉压制得纹丝不动，边缘那惯常的、令人不安的涟漪，彻底平息，沉入一片死寂的冰冷潭底。
这就是锚点的力量！用责任、希望与实实在在的“存在”，铸造的定海神针！
上午九点，所有孩子完成登记，整整三百八十二名，年龄从六岁到十五，年龄从六岁到十五岁不等，像一群被骤雨打湿羽毛、终于找到避风处的小鸟，带着怯生生的好奇和压抑不住的兴奋，在四十多位教师的引领下，如同细流汇入大海，穿过挂着“知识铸锚，劳作立身”铜牌的主楼门廊，走向宽阔的后操场。
操场地面的煤渣被压实平整过，边缘立着几架崭新的、黄铜与钢铁结构的攀爬架和旋转轮（罗伯特教授友情设计的“体能训练装置”）。孩子们按年龄被分成六个规模不一的方阵，站在初春尚显凛冽的寒风中。
橡树幼苗方阵（6-8岁）： 约一百二十人。稚嫩的脸庞上写满了懵懂和对陌生环境的好奇，小脑袋不安分地转动着，目光被那些闪亮的器械牢牢吸引。他们紧紧依偎在一起，像一群在寒风中互相取暖的小鸡雏。
灌木丛方阵（9-11岁）： 约一百人。开始有了一些纪律。开始有了一些纪律意识，努力模仿大孩子的站姿，但眼神依旧灵动，对操场上的一切充满探索欲。
白桦林方阵（12-15岁）： 约一百四十人。身形已初具少年轮廓，脸上带着与具少年轮廓，脸上带着与年龄不符的早熟和一丝不易察觉的紧张。他们站得笔直，目光中有向往，也有对未来的审慎。衣服大多打着补丁或显得过于宽大，但都尽可能整洁。
病苗区（灵性异常小组）： 约二十二人。被几位神情格外温和、显然受过专门训练的教师单独引领，安排在操场侧后方相对安静的角落。他们有的眼神游离，有的身体不自觉地轻微颤抖，有的则异常安静，如同精致的瓷娃娃。雷恩的“战士”直觉能清晰感知到他们身上微弱但混乱的灵性波动。
“孩子们！” 威廉的声音失去了平日的轻佻，带着一种令人心安的、如同磐石般的沉稳，“在知识与劳作的晨光中，在风暴之主的注视下，我们汇聚于此！”
他缓缓翻开厚重的圣典，书页发出皮革摩擦的沙沙声。
“请随我，向那执掌雷霆、统御怒涛、为迷途之舟指引航向的永恒存在——风暴之主，献上我们的敬畏与祈愿！”
他率先垂下头颅，右手抚胸，左