醇香，以及一丝若有若无的…火药味？不对，是新印钞票的油墨味。
雷恩陷在一张宽大、柔软、包裹着深棕色皮革的扶手椅里，双脚毫无形象地架在同样崭新的红木书桌上。他身上不再是那件浆洗发硬的旧西装，而是一套剪裁极其合体的深灰色细条纹三件套，胸口的口袋里，露出一角洁白的丝质手帕。整个人散发着一种“老子有钱了”的慵懒暴发户气息。
他手里捏着一张散发着油墨清香的支票簿，上面刚刚签下了一个数字：￡150000。这是一笔巨款，是一个工人10年的工资。
“一千五百镑…”雷恩喃喃自语，指尖划过那串令人心醉的数字，脸上露出一种混合着狂喜、不真实感和社畜翻身农奴把歌唱的傻笑，“啧，上辈子干到秃头也攒不下这么多啊！这够买多少份战士魔药了？序列8的‘枪手’魔药应该也够了吧？”
书桌对面，罗伯特教授正襟危坐，手里端着一杯热气腾腾的红茶，表情复杂地看着雷恩。他今天破天荒穿了一套干净的深蓝色西装，头发也勉强梳顺了些，但胡子依旧像乱草堆，与这崭新的办公室格格不入。
“小子，”教授放下茶杯，陶瓷杯底磕在红木桌面上发出清脆的声响，打断了雷恩的财迷幻想，“钱是拿到了，但这工坊名字…‘豪斯效率咨询公司’？你打算干什么？真去压你那‘巧克力豆’？” 语气里满是“你丫别乱来”的警告，还带着点对“巧克力豆”这个称呼的怨念。
雷恩放下脚，坐直身体，脸上的傻笑瞬间切换成精明：“教授，您觉得靠教会那帮官僚老爷的‘圣徽特许会计师行’，我那75的分成，真能一分不少落我口袋里？做梦呢！他们有的是办法把成本做高，把利润做低，最后给我剩点渣渣。我得有自己的财源，还得是能快速变现、支撑我‘战士’序列烧钱的财源！序列越高，魔药越贵，装备越烧钱啊！”
他拿起桌上几份新出的《利物浦商业导报》和《泰晤士报》，指着上面几个版面：“您看，港口扩建招标、曼彻斯特到伦敦的新铁路线规划、还有海军部新式铁甲舰的招标…这背后是什么？是钢铁！是水泥！是无穷无尽的订单！是效率低下的管理！是巨大的浪费！”
罗伯特教授皱眉：“这跟你有什么关系？你一个搞化学和…嗯…现在算半个战士的，懂什么钢铁水泥？懂什么管理？”
“我不懂炼钢，”雷恩咧嘴一笑，露出两排白牙，像只偷到鸡的狐狸，“但我懂‘效率’！懂‘流程’！懂怎么把后世资本家压榨工人的那套‘科学管理’搬过来！” 他站起来，走到巨大的落地窗前，俯瞰着下方港口区繁忙的景象：巨大的蒸汽起重机轰鸣着吊装货物，粗壮的烟囱喷吐着黑烟，码头工人像蚂蚁一样搬运着货物，监工挥舞着鞭子大声呵斥，效率低下，混乱不堪。
“看到下面了吗？教授？”雷恩指着那些监工，“还在用鞭子管理？太原始了！太浪费了！知道什么叫‘计件工资’吗？干多少活拿多少钱！知道什么叫‘流水线作业’吗？把复杂工序拆解，每人只干一小块，效率翻倍！知道什么叫‘标准化流程’和‘kpi考核’吗？定好标准，按标准给钱！让工人自己卷起来！”
他转过身，眼睛闪闪发亮，那是看到金矿的光芒：“我开个‘豪斯效率咨询公司’！专门给这些工厂、船坞、矿场做管理咨询！帮他们优化流程，提高效率，减少浪费！从他们省下来的钱里抽成！” 他用力拍了拍那张红木书桌，“这桌子，这椅子，这办公室租金，都得从这些大老板的腰包里掏！而且，干净！合法！教会那帮人想查账都找不到毛病！还能建立人脉，为以后铺路！等咱们名声打响了，说不定军方的后勤管理订单都能接！那才是真正的肥肉！”
罗伯特教授张了张嘴，看着雷恩兴奋得手舞足蹈的样子，又看了看窗外混乱的码头，再低头看了看自己手里温热的茶杯。他沉默了