。数日后，一桩更直接的利益冲突，爆发了。
负责寿春城防及周边治安的将领，乃是贺齐之侄贺景。此人性情骄悍，但作战勇猛，积功升至校尉。其麾下几名军吏，勾结本地奸商，偷偷将官营盐仓的部分食盐，夹带出城，以高价私售给淮北来的商贩，牟取暴利。此事被都督府新任的监察吏查获，人赃并获。
陆逊得报，勃然大怒。盐铁专卖，是他稳定江北物价、充实财政的重要一环，竟有人敢在此时顶风作案，而且还是军中将领的亲信！他立即下令，将涉案军吏及奸商全部收监，严加审讯。
贺景闻讯，急忙赶到都督府求见。
“都督！”贺景一身戎装，脸上带着焦急与不满，“末将管教不严，甘受责罚。然那几个军吏，皆是追随末将多年的老兄弟，在历阳、在淮南都流过血，立过功！可否……可否念其旧劳，从轻发落？所得赃款，末将愿加倍赔偿！”
陆逊端坐堂上，面色冷峻：“贺校尉，军法如山，律令如铁。你麾下军吏，监守自盗，坏国家法度，此风若长，江北军政何以肃清？你我又有何面目见主公，见江北百姓？”
“可是……”贺景还想争辩。
“没有可是！”陆逊截断他的话，语气斩钉截铁，“涉案军吏，按律当斩！奸商抄没家产，徒边！贺景你驭下不严，罚俸半年，杖责二十，以儆效尤！此事本督已具表上奏建业，你无需再多言！”
贺景脸色瞬间变得惨白，他猛地抬头，看向陆逊的眼神中充满了难以置信和一丝怨恨，最终咬了咬牙，重重一抱拳：“末将……领命！” 说罢，转身大步离去，甲叶碰撞之声，带着压抑的怒气。
陆逊看着他离去的背影，轻轻叹了口气。他知道，贺景及其背后的贺齐，乃至更多习惯了在战争红利中分一杯羹的江东旧部，此刻恐怕已对他心生不满。弹劾他的奏章，或许已经在前往建业的路上了。
武德殿内，炭火早已撤去，换上了解暑的冰盆，散发着丝丝凉意。陈暮身着常服，正听取庞统与徐庶的汇报。
“主公，江北都督府送来上月新政汇总。”庞统将一份厚厚的文书呈上，“春耕已毕，淮南新垦田亩超出预期，新增户籍亦稳步提升。陆伯言雷厉风行，查处数起贪渎、渎职之案，官场风气为之一清。然……”
陈暮接过文书，并未立即翻开，而是看向庞统：“士元，直言无妨。”
庞统略一沉吟：“然伯言行事，过于刚直。推行考功之法，不免操切，已引得部分江东调任官吏叫苦不迭。近日更因严查私盐，重罚了贺齐将军之侄贺景及其麾下，贺景被杖责，其亲信军吏数人被斩首。贺齐将军处，已有怨言传来。此外，全氏、朱氏等亦对伯言将矿脉、盐利尽收官营之举，颇有微词。”
这时，徐庶接口道：“主公，伯言一心为公，其志可嘉。然江北新附，人心未稳，过多触及旧部利益，恐生内隙。是否可稍作变通，于官营之外，许民间商人参与部分矿产贩运，或给予贺景等将领些许抚慰，以安其心？”
陈暮沉默片刻，手指轻轻敲击着御桉。他拿起陆逊的奏报，仔细阅读其中关于处置贺景一事的详细经过，以及陆逊对此事的看法——“法之不行，自上犯之。若因勋旧而徇私，则律法形同虚设，新政必溃于蚁穴。臣宁得罪于人，亦不敢负主公托付之重。”
他又拿起另外几封由不同渠道送至建业的、语气各异的信件，有的直言陆逊“苛察”、“不近人情”，有的则委婉提醒“恐寒了将士之心”。
良久，陈暮抬起眼，目光清澈而坚定：“元直之意，孤明白。平衡之道，不可不顾。然，士元方才所言，‘法之不行，自上犯之’，方是根本！”
他站起身，走到殿中，声音沉稳有力：“孤在祭天之时，告于皇天上帝，欲‘扫除奸凶，澄清寰宇’。若连自家内部的贪渎、枉法都不能禁绝，何以面对天下苍