不损北伐盟约之名。”
李恢闻言，心中最后一丝疑虑也消散了。陈暮考虑之周详，姿态之磊落，让他这个对手也不得不心生敬佩。他起身，对着关羽深深一揖：“若果真如此，陈镇南真乃信义君子！君侯，此乃天赐良机啊！王上若知君侯得以体面归国，不知该何等欣喜！”
关羽看着激动不已的李恢，又想到陈暮信中的恳切，心中天秤终于倾斜。他闭上眼，仿佛卸下了千斤重担，沉声道：“好。那便…有劳德昂回复汉中王与孔明，便说…关羽，愿归。”
当关羽的决定通过密信传回建业时，陈暮沉默了许久。他站在巨大的舆图前，目光久久停留在东关的位置。放关羽归蜀，意味着失去一柄足以震慑北方的利刃，江北防线需要重新调整部署，更要直面可能来自西蜀未来的不确定性。
然而，他心中并无太多悔意与算计，反而有一种奇异的轻松与释然。他陈明远起于微末，能有今日，靠的不仅是权谋，更有几分乱世中难得的真诚与气度。对关羽，他自问仁至义尽。如今放手，既是成全关羽的兄弟之情，也是彰显他江东的气度，更是…为未来可能与西蜀的关系，留下一个善缘。
“拟令。”陈暮转身，对徐庶道，“以镇南大将军府名义，公告各方：前将军、汉寿亭侯关羽，因多年征战，旧伤复发，体魄不适，不宜再领军征伐。念其功勋卓着，且与汉中王刘备乃结义兄弟，情谊深重。本督体恤其情，决意以王侯之礼，派重兵护送关将军返回益州，颐养天年，以全其兄弟之义，亦显我江东与邻为善之心。北伐之盟，依然有效，望两国永结盟好，共讨国贼！”
命令一出，建业震动，随即消息如同插上翅膀，飞向四面八方。
陈暮亲自赶往江陵。在关羽养病的别院，两位乱世枭雄再次会面。
没有剑拔弩张，没有虚与委蛇。陈暮执弟子礼，恭敬地向关羽行了一礼：“云长兄，一别经年，不想是在此情此景下重逢。兄之病体，暮心甚忧。”
关羽看着眼前这个比自己年轻许多，却已是一方雄主的男子，心中亦是感慨万千。他挣扎欲起，被陈暮快步上前按住。
“明远…何须如此。”关羽叹道，“是某…辜负了你的信任与重托。”
“兄何出此言！”陈暮正色道，“东关血战，兄以疲病之躯，力拒八万魏军，保我江东门户不失，此乃不世之功，何来辜负？若非兄坐镇，江北早已非我所有。是暮…未能让兄在江东安享富贵，反令兄受累至此，心中实感愧疚。”
这番话情真意切，听得一旁的周仓、廖化等人都不禁动容。
“明远…”关羽虎目微红，握住陈暮的手，“你的情义，关某…铭记于心。他日若…若有机会，关某必当回报！”
“兄言重了。”陈暮摇头，“此去益州，山高水长，望兄务必保重身体。他日若得闲暇，暮必当亲赴成都，再与兄把酒言欢！”
两位英雄，执手相看，一切尽在不言中。没有利益的纠葛，只有纯粹的敬重与相惜。这一幕，深深烙印在了在场每一个人的心中。
陈暮说到做到，为关羽准备的归程，极尽隆重与周全。
护送主帅，他点了老将黄忠。一则黄忠德高望重，武艺超群，足以应对路途可能的风险；二则黄忠与关羽年纪相仿，素有交情，路上可作陪闲谈，排解寂寥。
护卫兵力，则是赵云从白毦精兵中亲自挑选的五百悍卒，由丁奉统领。这支队伍不仅战斗力强悍，更代表了江东对关羽的最高敬意。同时，周仓率领其旧部自愿加入护送队伍，誓要亲自送兄长最后一程。
船队更是庞大，准备了十艘高大坚固的楼船，悬挂着“汉寿亭侯关”、“镇南大将军使”的旗帜，浩浩荡荡。船上满载着陈暮赠送的金银、蜀锦、药材等厚礼，既是给关羽的程仪，也是给刘备的见面礼。
启程那日，江陵码头，人山人海。